Сколько раз Пол приходил сюда просто побеседовать с мамой, обсудить политику и философию, прояснить интересные моменты истории Дома Атрейдесов, обсудить легенды Империи или просто поговорить о необычной рыбе, которую Гарни поймал в одном из доков.
Лето сел на диван Джессики. Он был в своей повседневной форме – кителе, рубашке, бриджах и сапогах.
– Здесь лучшее место для разговора, Пол. Посиди со мной.
Пол испытал неловкость.
– Вы уверены, сэр? Может, нам лучше пойти в ваш кабинет или в другое место для встреч?
Лето откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.
– Нет, лучше останемся здесь.
Пол сел рядом с отцом, одновременно чувствуя неудобство и душевный покой. Отец некоторое время молчал, а потом сказал:
– Ты прекрасно справлялся с обязанностями герцога, пока я был на Кайтэйне. – Он уже говорил это, но Полу показалось, что теперь Лето вложил во фразу новый смысл. После длинной паузы отец продолжил. – Я… я горд, что у меня такой сын.
Полу стало тепло на душе. Отец не из тех, кто направо и налево расточает пустые похвалы.
На лице Лето лежал отпечаток тяжкого бремени, давящего на его плечи, и самым тяжелым являлась катастрофа рыбной отрасли.
– Я всегда готов помочь, – сказал Пол, – пусть даже просто словом поддержки.
Лето улыбнулся.
– Именно это мне и нужно сейчас; следует разобраться в некоторых противоречивых мыслях.
Пола всегда впечатляло хорошее отношение отца к слугам. Лето не жалел труда на то, чтобы запомнить всех по именам. Приехав с Кайтэйна, герцог рассказывал, что большинство аристократов просто не замечают людей в своих свитах.
Пол понимал, что заботливое отношение к людям – основная причина всеобщей народной любви к Лето Атрейдесу. Юноша тоже хотел стать таким лидером.
Казалось непонятным, почему герцог временами проявляет холодность с самыми близкими ему людьми. Пол подумал о матери, которая покинула дом уже два месяца назад. За это время они не получили от нее ни одного сообщения.
Пол налил им обоим горького чая, увидев, что отец полностью погрузился в невеселые мысли.
Герцог бесцельно смотрел на прихотливо сотканный стенной ковер. Пол вдруг заметил, что отец похудел, а лицо его заметно осунулось.
Лето наконец заговорил:
– Снова приезжал Якссон Ару. Он пытается завлечь меня в ряды заговорщиков.
Пол встревоженно выпрямился, вспомнив о кровавых преступлениях, совершенных этим человеком.
– Он здесь, на Каладане? Ты сказал об этом Сафиру?
Лето постучал пальцами по подлокотнику дивана.
