Определенно, они имели отчетливое представление о ее способностях, но не могли со всей определенностью знать, насколько она сумела сохранить навыки за годы пребывания вне Уаллаха IX. Однако Джессика стала сильнее, более независимой и уверенной в себе – и, что самое главное, имела, что терять, и играла в игру с очень высокими ставками. То, что она учила Пола некоторым техникам, позволяло ей оттачивать и собственные навыки.
Нет, она отнюдь не беззащитна.
Обучая сына практике прана-бинду, взаимодействия мышечных волокон и нервов, она вступала с ним в состязания, укрепляя и свои, и его силы.
Сейчас Джессика покинула Каладан, но она надеялась, что Пол продолжает совершенствовать навыки. И вот теперь она попала в положение, когда ей самой потребуются все ее умения.
Пустота – это наказание.
Пока она парила в пустоте собственного «я», отделенная от вселенной, Джессика чувствовала, что ее разрывают пополам две силы Бинэ Гессерит – внутренняя и наружная. Она изо всех сил боролась с ними и наконец смогла найти точку равновесия – обе системы работали, но ни одна не доминировала.
"
"Она достигла полубодрствования на своих условиях и лишь частично погрузилась в состояние, которое пытались навязать ей тюремщицы. Она осознавала, где находится, гораздо лучше, чем рассчитывала Верховная Мать; Джессика сохранила способность впитывать мельчайшие детали обстановки, несмотря на неспособность противостоять циркуляции лекарств в крови. Лежа в персональном аду, она смотрела только вверх, не отводя глаз и сосредоточенно разглядывая каменный потолок камеры и примечая самые мелкие пятнышки натурального камня.
Поверхность двигалась, словно Джессика танцевала под ней, одновременно видя множество облаченных в черное сестер и в белое послушниц, кричащих на нее, укоряющих и угрожающих. Но они не могли проникнуть в ее душу, в ее сознание, смутить ее. Она даже не знала, реальны ли они.
Джессика изо всех сил старалась противостоять пытке; она не знала, насколько у нее это получается, потому что чувствовала, что скользит, скользит прочь отсюда.
В конце концов ее взору предстала безмятежная сцена: она свободна, она на Каладане с семьей. Лето и Пол улыбаются ей, и она не чувствует никакой дисгармонии. Джессика ухватилась за сладостное воспоминание, за свое желание. И она выдержала.
Пустота – это сила. Пустота – это щит.
Миновало нескончаемое мгновение, и Джессика почувствовала, что снова распластана на жестком ложе.
