На лице Фейда отразились подозрения, но он жаждал увидеть подарок, хотя изо всех сил старался это скрыть.
– Принесите клетки.
Двое служащих КАНИКТ с помощью подвесок и длинных шестов выполнили приказ: спустились по трапу и поставили животных перед не скрывающим теперь восторг Фейдом-Раутой.
– Они точно такие же, как ваши остистые собаки! Но только больше.
Малина сохранила жесткое выражение лица, но не препятствовала изъявлениям радости.
– Это уникальные животные, специально выведенные для вас на основе редкого генетического материала.
Расширив от восхищения глаза, Фейд наклонился к клеткам.
– Чудесно!
Звери принялись рычать и щелкать зубами, но нисколько не испугали нового хозяина. Он поднял голову и посмотрел на Малину.
– Ваши были укрощены.
Малина покачала головой.
– Они не укрощены, они просто контролируются.
Она извлекла из кармана делового пиджака металлический диск и прикрепила его к боковой стенке клетки.
– Это звуковой импринтер. Активируйте его, точно соблюдая инструкцию, и они ваши навсегда.
Она активировала устройство, и оно завибрировало. Низкое жужжание резонировало от прутьев клеток. Собаки заволновались, но звук постепенно погрузил их в подобие гипнотического транса.
– Теперь оба пса доступны импринтингу. – Малина протянула ладонь. – Дайте руку.
Глядя на животных, Фейд, ни о чем не подозревая, протянул Малине руку. Она схватила его за пальцы и легонько провела по ладони острым ножом, который держала в другой руке. Юноша вскрикнул, а его телохранитель – мастер меча? – встрепенулся, готовый защитить патрона.
Фейд взмахом руки остановил его и внимательно посмотрел на кровь, струившуюся по его ладони. Кажется, красная жидкость завораживала его.
– Зачем вы это сделали?"
"– Это часть процесса приручения. Вас должна связать кровь.
Малина выпустила его руку, и он повернул ладонь, чтобы видеть, как алые капли стекают с нее.
– Теперь дайте остистым собакам попробовать вашу кровь.
Фейд сунул руку между прутьев первой клетки. Пес подозрительно принюхался к крови, а затем лизнул ее, а звуковой импринтер продолжал работать.
Чтобы кровь не останавливалась, юноша согнул и сжал руку, а затем сунул ее во вторую клетку.
Когда второй пес лизнул кровоточащую рану, над Харко-Сити с ревом зашел на посадку тяжелый грузовой корабль. Его рев заглушил вибрирующий звук. Тревожные сигналы и посадочные баззеры создавали оглушительный шум, но импринтер продолжал вибрировать. Фейд выдернул руку из клетки и посмотрел на порез.
