Как показала практика, то были цветочки и не стоило нам тогда особенно волноваться. В чуланчике ничего не изменилось, а в самом доме был наведен идеальный порядок. Не было раскиданных по полу и столам вещей, и они не висели на спинках стульев и кресел. Даже пыли на полированных поверхностях не было видно. Кто-то навел здесь больничную чистоту, и совсем недавно.
— Странно, — подала голос Ася, — я не слышу Гамбита.
— Кто это?
— Гамбит — доберман. Его всегда слышно за версту. Когда Виктор уходит по делам, то выпускает пса охранять дом от незваных гостей вроде нас с вами.
Гамбит меня знал еще щенком и не тронет скорей всего, но поздороваться он бы обязательно прибежал, — пояснила она нам.
Меня, признаться, ни капли не огорчило отсутствие злобного пса-охранника, и я даже обрадовалась, что его нету поблизости, потому что была уверена, что тот предпринял бы ряд энергичных мер для изгнания нас с Наташей с вверенной его заботам территории. Но Ася никак не хотела успокаиваться и требовала, чтобы мы пошли искать Гамбита.
Чтобы не накалять обстановки, мы пошли.
Во дворе его не оказалось. Тогда Ася высказала интересную мысль, что Гамбитик мог погнаться за прохожим и выскочить со двора через вон ту дыру в сетке. Дыра в сетке была, без сомнения, проделана недавно, потому что из нас никто не мог припомнить ее в прошлые визиты на дачу. Но эта неясность не помешала нам воспользоваться ею и выбраться на улицу. И тут встал вопрос, в какую сторону идти?
— Я определенно чувствую, что он побежал к пруду, — сказала Ася и в ответ на наши недоуменные взгляды пояснила, что будь она на его месте, то побежала бы именно туда.
"
"Мне было все равно куда идти. Наташа если и имела свое мнение на этот счет, то держала его при себе, а Петечка сказал, что он доверяет чутью Аси. И мы направились к пруду. Находился он неподалеку. Всего через 10 минут мы вышли к заснеженному пустому пространству, на котором не росли деревья и которое и оказалось замерзшим по зиме прудом. Летом к воде вели деревянные мостки, которые сейчас тоже были основательно укрыты снегом.
Там и сям по периметру берега из снега высовывались редкие кусты и чахлые ивы с грустно поникшими в холодном воздухе ветками.
Собачьих следов нами обнаружено не было. Нашлись следы чьих-то ботинок и автомобильных шин. Особенно большая концентрация следов от ботинок была на мостках. Словно кто-то приехал на двух или трех машинах, вышел и прошел по мосткам к замерзшей воде. Мы тоже прошли по ним.
