Отпустив мажордома, сэр Чарльз спустился в холл, чтобы лично встречать гостей. Вскоре один за другим все приглашённые собрались в доме, и лорд Брекхем приказал подать аперитив.
Премьер-министр, пригубив мартини, выглянул в окно и, задумчиво оглядев основательно заросший сад, сказал:
– Похоже, проблемы с наёмными работниками коснулись даже вас, сэр Чарльз.
– Что поделать, сэр, – мрачно пожал плечами лорд Брекхем, – люди отказываются принимать деньги. Даже наличные, и требуют продукты.
– М-да. Обрушение банковской системы поставило страну на край гибели.
И это не красивые слова. Это наша с вами действительность.
– Именно поэтому я и осмелился пригласить сюда всех этих людей, – быстро нашёлся сэр Чарльз.
Премьер-министр ещё ничего не знал о плане нескольких членов палаты лордов, и это был шанс начать серьёзный разговор.
– Я подозревал, что это приглашение озвучено не просто так, – кивнул премьер. – Итак, что вы задумали?
– Я скажу только одно слово, – загадочно улыбнулся сэр Чарльз. – Россия.
– Огромные территории, огромное количество ископаемых и почти полное отсутствие населения после войны, – задумчиво проговорил премьер, сразу ухватив его мысль.
– Но русские не так просты, как это может показаться на первый взгляд. Почти наверняка их армия сохранилась и готова к любой ситуации. К тому же не будем забывать, что это именно они придумали, как избавиться от пришельцев, использовав свои ракеты.
– Вот именно. Использовав. А это значит, что сейчас им нечего больше использовать. Наши военные засекли более полутора сотен стартов.
И это только в самом начале войны. Потом нашу РЛС уничтожили, но аналитики считают, что подобного оружия у русских больше нет. Ведь это именно они уничтожили весь космический флот противника.
– Но это совсем не отменяет того, что у них есть и другое оружие, – развёл руками премьер.
– Но другое оружие есть и у нас.
– Но наша армия…
– Мы готовы объявить призыв.
– Так вот почему среди этих джентльменов находится адмирал. Похоже, вы всё продумали.
– Только в общих чертах.
К сожалению, адмирал не в состоянии возглавить операцию лично, по состоянию здоровья, но его знания и аналитические способности в нашем распоряжении. К тому же он указал места, где хранится оружие и вооружение для будущих новобранцев.
– То есть у вас есть, чем вооружить, одеть и обуть призывников. Но как вы планируете формировать их?
– По национальному признаку. Как это было когда-то. У нас будут пакистанские батальоны, индийские, китайские.
