Одного от другого отличить не может, – огрызнулся пленник.
– Костя, ты ведь меня знаешь. Лучше начинай говорить, пока я не приказал принять более жёсткие меры, – с явной угрозой ответил Лоскутов.
– Да плевать я хотел на эту шавку. Развели тварей, только жить мешают, – взвизгнул Костя.
Шагнув вперёд, Матвей мрачно посмотрел в злые зелёные глаза пленника и, коротко, без замаха, врезал ему рукоятью пистолета по губам, с тем расчётом, чтобы как следует разбить их. Ничто так не выводит человека из равновесия, как вид собственной крови.
Испуганно охнув, Костя оглушенно потряс головой и, повернувшись к генералу, плаксиво протянул:
– Вы не имеете права так обращаться со мной. Я не преступник.
– А мы и не в суде, – зло усмехнулся Матвей, нанося ещё один удар.
– Матвей! Хватит. Им займутся другие, – осадил его генерал.
Отступив в сторону, проводник положил ладонь на голову псу и, сосредоточившись, спросил:
«Рой, ты точно знаешь, что этот человек был у палатки?»
«Да. Вчера, и ещё вчера, и до этого», – услышал он в ответ и, кивнув, повернулся к генералу.
– Он был здесь. Приходил несколько дней подряд.
– Это точно? – спросил Лоскутов с некоторым сомнением в голосе.
– Да.
«Он может слышать», – вдруг услышал Матвей и, опустив голову, удивлённо уставился на Роя.
– Что там ещё? – моментально насторожился Лоскутов.
Быстро подойдя к генералу, Матвей тихо прошептал:
– Этот парень – из тех, кто способен услышать Роя. А значит, вполне мог быть завербован ксеносами.
– Господи, только этого не хватало! – ахнул генерал и, взяв себя в руки, приказал: – Продолжайте проверку, Матвей Иванович.
Кивнув, Матвей подозвал пса и, вернувшись в палатку, приказал заводить следующего кандидата. К вечеру, после двух часовых перерывов, они с Роем нашли восемь парней и девять девушек, которые были способны услышать пса. Была проверена половина служащих базы, и генерал, устало опустившись в своё потёртое кресло, тихо спросил:
– Матвей Иванович, ошибки в деле с Костей быть не может?
– Александр Юрьевич, мой пёс учуял его ещё до того, как группа подошла к палатке.
В его задачу не входило искать следы стоявшего у боковой стенки, но он это сделал, значит, на то была причина. А что вас так напрягает?
– Этот Костя – один из молодых, но уже весьма перспективных генетиков и к тому же, можно сказать, жених Даны. Они встречаются. Встречались уже полтора года, – вздохнул генерал.
– Ну, лучше уж так, чем в момент, когда он выстрелит вам в спину, – вздохнул Матвей.
