Женщину в черном отбросило в сторону, она упала на ковер лицом вниз. Револьвер выпал из ее руки.
Ричард поднял голову. В дверях стояла Ксения.
– Надеюсь, я не убила ее, – сказала девушка, опуская свой револьвер, который в этот раз действительно ей пригодился. – Кто она такая?
– Невеста Черного Барона… Манфреда фон Рейнхарда.
– О господи!
И тут Ксения, не выдержав, разрыдалась. Ричард бросился к ней.
– Все хорошо, ну, послушай меня, все хорошо… Ничего не случилось, слышишь? Она просто несчастная женщина, которая вбила себе в голову, что ей будет легче, если она меня убьет… Она не понимает, что легче не будет, будет только хуже, что никогда…
– Ричард!!!
Грета шевельнулась, приподняла голову, потянулась к револьверу.
Ксения успела заметить ее движение и в последний момент оттолкнула Ричарда, чтобы он не оказался на линии выстрела.
Библиотекарь Гилкрист и двое слуг, первыми прибежавшие на шум выстрела, у самых дверей услышали второй выстрел и ворвались в кабинет. Ксения лежала на полу, из ее шеи хлестала кровь.
Грета попыталась прицелиться еще раз, поточнее, в Ричарда, но Гилкрист набросился на нее, вывернул руку и отобрал оружие.
– Гилкрист! – закричал Ричард. – Врача и полицию, срочно!
Он бросился к Ксении, стал на колени и рукой зажал рану на шее девушки.
– Только не шевелись, слышишь? Не двигайся… От этого зависит твоя жизнь!
Гилкрист, велев одному из слуг стеречь Грету, подошел ближе к Ксении и изменился в лице, увидев рану.
– Дело плохо, Ричард… Это артерия.
До того, как попасть в библиотеку Мушкетерского клуба, Гилкрист был санитаром в больнице, где поправлялся Ричард. Скромное происхождение не позволило Гилкристу добиться большего, но он всегда любил книги, и поэтому, открыв Мушкетерский клуб, Сеймур вспомнил о нем и пригласил его заниматься библиотекой.
– Знаю, – сказал Ричард в ответ на слова библиотекаря. – Но на войне люди выживали и после более серьезных ран…
Он был бледен, как смерть, его одежда была вся в крови, и влетевший через несколько минут в кабинет Стивен Хантер, которого предупредила по телефону миссис Ломакс, узнал его только по длинным волосам.
Вместе с инспектором явились оба его помощника – Джонни Сайкс и Мэтью Бренард.
– Мистер Сеймур! Господи, как мне жаль… Это мисс Крюгер в нее стреляла?
– Не в нее, а в меня, – отозвался Ричард, закусив губу. – Сегодня ровно десять лет, как погиб Черный Барон. А я забыл. Забыл…
Инспектор и сержант переглянулись.
