С крыши текла ледяная весенняя вода, пальцы моментально занемели. Он согнул ладонь ковшиком и немного попил. Вода пахла снегом и железом.
…Что теперь делать? Я должен пообещать ей… что? Что буду осторожен? Что не полезу на рожон? Что вспомню о ней в самый ответственный момент и не дам себе пропасть?
Хабаров вдруг сильно заволновался.
Джахан кричала на него и даже топала ногой, и всё это означало, что она любит его, ничего не кончилось, и нужно просто сделать усилие и оказаться, как они и были всегда, по одну линию фронта! Он должен сказать ей, что всё понял.
Сейчас, немедленно.
У него загорелись уши. Он плеснул себе дождевой воды в лицо, распахнул дверь в дом и крикнул:
— Джо! Я всё понял! Я же не знал! Джо, я тебя…
— Что ты орёшь? — негромко спросили у него из-за плеча.
Хабаров чуть не застонал.
— Я без зонта, — продолжал Макс Шейнерман, — а дождь сразу хлынул, я ноги промочил, и пальто тоже насквозь. Лёш, дай я пройду. Ты чего застыл?
Хабаров посторонился, пропуская его.
Шейнерман зашёл и стал стаскивать кеды.
С кончиков волос капала вода. Он стащил один и замер.
— Почему дезинфекцией пахнет? У нас что, опять раненые?
— У Джо ножевое ранение.
— Макс, со мной всё в порядке, — сказала Джахан, появляясь на пороге. — Небольшая кровопотеря.
Шейнерман посмотрел на неё, потом на Хабарова.
— Вы снова подрались с гопотой? Кого на этот раз спасали?..
Джахан рассказала все, как обычно, коротко и сухо. В её изложении всё выглядело так: они упустили противника, тот оказался проворнее.
Тут Хабаров её поправил — противник погиб, а не сбежал. Потерь никаких, рана не в счёт. Результатов тоже никаких — с места происшествия они ушли, ни обыскать, ни осмотреть тело возможности не было.
— Так кого вы упустили?
— Певца из ресторана «Тамбов-Палас». Нужно отработать его связи и окружение, всё как обычно.
Макс прошёл на кухню. Джахан подала ему полотенце, и он стал вытирать голову.
Хабаров присел на корточки перед пузатой чугунной печкой. В простенке были сложены берёзовые дрова, в корзине берёста.
Он открыл заслонку, заглянул внутрь, аккуратно пристроил поленья одно на другое, подпёр третьим, чтобы получился «шалашик», и подсунул горящую берёсту.
— Я был у Елизаветы Хвостовой, — начал Макс, выныривая из полотенца. — Её документы я посмотрел, когда она отвернулась, всё чисто. Паспорт выдан недавно. Оказалось, в конце зимы она была в Москве, и там у неё паспорт то ли украли, то ли она его потеряла.
— О чём нам это говорит? — спросил Хабаров.
