Создавалось впечатление, будто невидимый дирижер резко опустил палочку, заставив умолкнуть оркестр на самой выразительной ноте.
Тем не менее бунт принес свои плоды. Как бы там ни было, но заключенные сумели добиться значительных послаблений и, что было немаловажным, после этого случая в их пайку иной раз даже стали подкидывать мясо. Многие связывали тот бунт со сходняком воров в законе, который незадолго до этих событий проходил в Вене.
У человека в штатском даже никто не поинтересовался, кто именно распорядился не оставлять Варяга в Москве.
Хотя каждый из них сгорал от желания послушать его откровения, но тон, каким были произнесены эти слова, указывал на то, что скандальным делом заинтересовались на самой верхушке власти.
– Куда же его отправить? Может быть, в Казань? – предложил высокий черноволосый мужчина лет сорока.
Этот человек совсем недавно примерил генеральскую форму, а потому не упускал случая сверкнуть блестящими погонами.
– Есть там одна тюрьма, в ней еще Емельян Пугачев сидел. За триста лет ни одного побега! – сообщил он.
– Тогда это будет первый побег в истории тюрьмы! – жестко возразил низкорослый крепыш, Василий Семенович Калистратов. – Варяга там помнят до сих пор, он ведь сидел в Раифской малолетке.
– Тогда куда же? – несмотря на свой двухметровый рост, брюнет посматривал на человека в штатском, как подросший цыпленок на драчливого петуха.
– Мне думается, его надо отправить за Урал, Василий Семенович.
Слава богу, Сибирь-матушка еще богата лагерями. Она-то уж как-нибудь сумеет приютить, – высказался третий, круглолицый и розовощекий генерал лет сорока пяти. Именно таких людей, как он, обычно ставят в пример, говоря о здоровом образе жизни.
– А ты что думаешь, Кирилл? – спросил Василий Семенович у четвертого, который почти не принимал участия в разговоре, а только хмуро переводил взгляд с одного генерала на другого.
– Я тоже думаю, что его следует отправить за Урал.
Сибирь-матушка еще и не таких героев, как наш вор, выправляла! – откликнулся четвертый участник совещания, генерал по фамилии Артамонов, и через секунду продолжил: – Хотя я думаю, что мы недооцениваем Варяга, он уже побывал на Севере и вышел оттуда «крестовым» вором. Его уже ничего не сломает. Это не тот тип людей. Тюрьмы он не боится!
– Не боится, говоришь! – сверкнул глазами Василий Семенович.
