За время их сотрудничества Том практически успел побывать во всех штатах. К своей «работе» он подходил очень изобретательно, стараясь не повторяться даже в деталях. А потому его сокамерников находили удавившимися на собственных ремнях, с перерезанными венами, умершими во время сна. Он считал, что помогает правительству Соединенных Штатов, и представлял себя в образе некоего Крысолова, борющегося с погаными тварями. Приятно было еще и то, что Рой открыл на его имя счет, и уже через год «работы» он мог вполне потягаться своим достатком с адвокатом средней руки.
В последнюю встречу Рой выглядел необыкновенно напряженным, что никак не вязалось с его преуспевающим видом. Он угостил Тома двумя баночками пива и сразу заговорил о главном:
– Мы переводим тебя в Нью-Йорк. В этот раз твоим клиентом будет русский.
Том сделал неторопливый глоток прохладного пива и только после этого решил выразить удивление:
– Русский? А что, разве русские тоже попадают в американские тюрьмы?
По большому счету, Тому было все равно, кто в этот раз окажется следующим: ему приходилось душить китайцев, однажды он перерезал вены греку, в прошлом году повесил на шнурке югослава.
Так почему бы в этот раз не быть русскому? Где-то это даже занятно.
– Да, русский, – качнул головой Рой. – Но это очень непростой русский. Таких клиентов у тебя прежде не было. Он создал у нас в Америке мощный преступный синдикат. Кто знает, может быть, через него действуют российские спецслужбы, для того чтобы взрыхлить нашу экономику изнутри и нанести непоправимый вред нашей демократии и свободе, – с некоторым пафосом произнес он.
Том сделал большой глоток пива и вяло отреагировал:
– Это недопустимо, сэр. Я с вами полностью согласен."
"– В этот раз твой гонорар будет значительно выше. За его голову ты получишь тридцать тысяч долларов. Потом посидишь для приличия месяц-другой и можешь уже выбирать для места жительства любую страну.
Допив остатки пива, Том аккуратно поставил пустую баночку на край стола.
– Ты будешь навещать меня, Рой?
– Разумеется, дружище, куда мы теперь друг без друга, – фамильярно приобнял он Тома за плечи.
– А потом... если ты изъявишь желание, то это будет не последнее наше дельце.
– Я буду только рад продолжению нашего сотрудничества, – белозубо улыбнулся Том.
– Но все должно быть выполнено чисто! Чтобы по поводу его внезапной кончины ни у кого не возникло даже малейших сомнений. Умер, и все!
– Я понимаю, – кивнул Том.
– Здесь есть еще один момент...
