Стоило нам перешагнуть порог, как хозяин заведения, молодой рыжебородый толстяк, тут же засуетился. Вскоре нас провели в отдельную комнату. Служанки торопливо расставляли посуду на белоснежной скатерти. Вскоре перед нами стояли изысканные блюда и вино.
Я сделала вид, что пригубила из кубка, а к еде не прикоснулась. Аккеро слушал меня, медленно и со смаком поглощая выставленные закуски. Но я не могла избавиться от стойкого ощущения, что самое аппетитное блюдо в этой комнатушке – я. Судя по его взгляду, то, что снаружи, интересовало орденца не меньше того, что у меня внутри.
Я прекрасно понимала, что по местным понятиям Шиясса –красавица. Это только я ужасалась этим белым волосам и острым ушам каждое утро, глядя в зеркало. Аккеро не отрывал от меня взгляда, и я все отчетливей понимала, что не хочу даже думать о том, что мужчина может запросить в ответ на эту услугу."
"Впрочем, надо отдать ему должное: никаких намеков или поползновений следователь себе не позволил. Как только я изложила ему свой план, он несколько минут молчал, продолжая беззастенчиво меня разглядывать, и прихлебывал вино.
Наконец, мужчина отставил в сторону бокал и сказал:
– Что ж, леди, я готов поучаствовать в этой авантюре. Надеюсь, вам не нужно объяснять, что будет, если вы меня обманете. Вы девушка умная и, без сомнения, талантливая, так что... Встретимся в полночь на городском кладбище. Третий склеп с восточной стороны. Вы меня не увидите, но не сомневайтесь: я увижу все. Надеюсь, представление выйдет достаточно захватывающим и не разочарует меня.
До свидания.
С этими словами он плавно поднялся со стула, поймал мою руку и поднес к губам. От его прикосновения к тыльной стороне ладони я вздрогнула. Затем орденец также медленно и плавно отпустил меня, развернулся и ушел.
Когда я шла обратно в Академию, мои колени подрагивали. Я завела опасную игру, и через несколько часов все разрешится. Так или иначе.
Но встречи на сегодня еще не закончились. В нескольких шагах от городских ворот меня ждал Стэндиш.
Я остановилась в шаге от Святого и скромно потупилась, готовясь принимать заслуженные обвинения.
– Это было глупо, – не заставил себя долго ждать Стэндиш. – Сколько продержится «мертвая копия»? Сутки.
– У меня третий ранг. Восемнадцать часов, – с сожалением вздохнула я.
– Это заклинание четвертого, – прищурился охотник.
Я отвела взгляд. Все знает. Пришлось сделать вид, что в рангах в некромантии я ничего не понимаю.
