Эдмонт Феликс занял место во главе стола и принялся аплодировать юным путешественникам. Горожане смотрели на ребят с восторгом и благоговением, многие тоже начали хлопать в ладоши.
Макс и Камилла стояли, смущенно потупившись, зато Алекс упивался происходящим и, сцепив руки над головой, салютовал собравшимся.
– Не стоит благодарности, мы сделали то, что посчитали нужным! – без обиняков заявил он.
– Вы не представляете, как мы рады это слышать.
В дверях зала появилась привлекательная женщина средних лет в красивом элегантном платье.
Ее светлые волосы были уложены в высокую прическу и заколоты хрустальным гребнем. Голубые глаза внимательно изучали ребят, сидевших за столом. Когда она вошла, горожане учтиво поклонились. Незнакомка поднялась на помост.
– И как же зовут наших спасителей?
– Алекс, Камилла и Макс. – Грановский представил и себя, и своих спутников.
– Бернадетта Тайлер, – назвалась женщина, усаживаясь в свободное кресло. Видимо, это о ней говорила Ульяна. – Жители Норд-Персиваля бесконечно признательны вам, юные господа.
Но вы уверены, что монстр мертв?
– Мы сами разбросали его ошметки по лесу, – подал голос один из сопровождавших мэра Феликса. – Днем мы вернемся туда и удостоверимся, что все куски на своих местах. А еще отыщем Ульяну или то, что от нее осталось… Старуха решила скормить чудовищу наших гостей вместо своей внучки и поплатилась за это жизнью…
По толпе прокатился возмущенный ропот.
– Она совершенно выжила из ума, – вздохнула госпожа Бернадетта. – Однако все мы понимаем причину ее поступка.
Ее трудно винить.
– У нас несколько иное мнение на этот счет, – тихо сказала Камилла. – Но что уж теперь говорить…
Еще два представительных господина заняли свободные места у стола. Рядом с Алексом уселся толстый мужчина лет пятидесяти с гривой черных седоватых волос и кудлатой бородой. Кресло под его тяжестью так заскрипело, что казалось, того и гляди, останется без ножек. Алекс на всякий случай отодвинулся подальше.
– Доктор Николас, – представился бородатый толстяк.
– Я местный врачеватель. Очень рад нашему знакомству! Если потребуется моя помощь, обращайтесь в любое время.
– Надеюсь, что не потребуется, – улыбнулся в ответ Алекс.
По соседству с Камиллой расположился длинный и тощий, словно жердь, старичок. Сухой и бледный, с длинным, остреньким носом и редкими седыми волосами, в темно-зеленом костюме, он напоминал гигантского кузнечика.
– Балтазар Крачковский, помощник мэра, – назвал свое имя и должность «кузнечик».
