– Но тотчас я поторопилась добавить: – ежели вы хотели сказать что-то моему мужу – вы можете сказать это господину Вальцу. Обещаю, он выслушает вас!
Но взгляд Греты будто потух. Она отрицательно качнула головой и поджала губы. А больше мы ничего сказать друг другу не успели: снаружи постучали в дверь, и Ханни бросилась открывать. Вернулись Вальц и аптекарь Кох.
* * *
О поручении обер-лейтенанта к господину Коху я знала: Вальц просил его исследовать чашу с остатками ядовитого напитка, что пила мадам Гроссо в роковой вечер, на предмет наличия цианида калия.
Исследование это – чистая формальность, никто не сомневался. Думаю даже, чаша была предлогом ближе познакомиться с аптекарем, и только.
В каюте, кроме гостиной, имелось лишь две спальни, и уединиться для разговора мужчинам было совершенно негде. Они отошли в дальний угол гостиной, где располагалось бюро для письма, и аптекарь Кох, миниатюрным ключом отперев чемодан, вынул ту самую чашу. Деловито, с поклоном передал ее Вальцу.
Я наблюдала за ними искоса, а вот фрау Кох разговор мужчин как будто совсем не интересовал. Или она удачно это скрывала. Как бы там ни было, она продолжила беседу о дороговизне цен и предложила мне еще чашку кофе. Я согласилась и даже что-то отвечала Грете, слухом полностью обратившись к негромким голосам возле бюро.
Вальц, уложив чашу в деревянный ящичек, обратил немалое внимание на чемоданчик Коха, в котором тот хранил лекарства, реактивы и прочие аптекарские приспособления. Чемоданчик был немалым и довольно тяжелым, судя по всему.
– Вы всегда возите с собой полный комплект служебных принадлежностей? – хмыкнув, кивнул Вальц на чемоданчик.
Коху вопрос и тон, которым он задан, точно не понравились. Кустистые брови сурово сошлись над переносицей, и он ответил резковато:
– А вы всегда носите с собой револьвер?
– Забавно, что вы сравнили свой чемодан с оружием.
– Это мой хлеб, – отрезал Кох. – Мое пропитание и мое главное богатство. Мне с глазом проще расстаться, чем с этим чемоданом.
Вальц вдумчиво кивнул, ответом, судя по всему, удовлетворившись. Спросил, меняя тему:
– Так что с чашей? В ней действительно был цианид?
Аптекарь Кох в этот момент деловито запирал на все замки объемный свой чемодан. А на вопрос Вальца он мотнул головой:
– Следов цианида калия, ровно как и других известных мне ядов, в исследуемом объекте не обнаружено. В чаше были опиаты, но не в столь большой дозе, чтобы причинить смерть.
