– Рррп? – удивлённо буркнул ленивец у неё на шее, вглядываясь в тело сородича.
Ореола поспешно прикрыла своему любимцу глаза лапой, скрывая отвратительное зрелище.
– Что с ним? – Она склонилась над раненым. Страшный укус у него на теле уже почернел и кишел червями. Куда хуже, чем царапина у Ласта.
– Я не уверен, но… – Ночной дракончик задумчиво почесал гребень. – Рана вроде бы не смертельная, однако же он умирает."
"– Яд радужных? По виду, драконий укус. – Ореола прижала к груди жалобно бормочущего ленивца и стала гладить шёлковый мех, отвернувшись от полутрупа, лежащего в воде.
– Может, и так, – с сомнением покрутил носом Звездокрыл, – но я бы сказал, тут скорее что-то менее быстродействующее. Судя по всему, он тут лежит не один день.
– Жуткий запах, – фыркнула Ореола. – Да уж, не повезло бедняге.
Глин присел рядом с умирающим и осторожно приподнял его больную лапу, как будто надеялся чем-то помочь. Мухи с сердитым жужжанием носились вокруг. Раненый слабо застонал.
Ореола отошла в сторону и поднялась по склону к толстому дереву.
Огромный валун вдруг заинтересовал её, в нём было что-то странное. Казалось, кто-то нарочно подкатил его к стволу.
Она обошла дерево с другой стороны и остановилась в изумлении.
В камне была дыра. Да что там дыра – целая дверь!
Глава 9
Ореола сама не могла точно сказать, что такого особенного в этой дыре. На вид дыра как дыра: тёмная, с гладкими краями и достаточно широкая, чтобы пролез взрослый дракон. Однако плети висячего мха скрывали её как-то слишком нарочито, а заглядывать было страшновато – словно через край высоченного утёса на сильном ветру.
Изнутри доносился чуть слышный свист, похожий на отдалённый отзвук бури.
Почему-то Ореола не сомневалась, что здесь начинается туннель, и он куда-то ведёт. Но куда и как? Валун легко можно обойти кругом, негде тут быть туннелю! Тем не менее, она была твёрдо уверена.
– Звездокрыл, глянь-ка, – позвала она, стараясь успокоиться. – Что скажешь?
Ночной взобрался на пригорок, заглянул за валун и в страхе отпрянул, трепеща чёрными крыльями.
– О луны! – воскликнул он. – Ты чувствуешь? Тут что-то ужасно странное! Такой дыры просто не может быть… Нет, не подходи к ней!
– Я собираюсь войти в неё.
– Только не притворяйся, что не боишься, я же вижу. Твоя чешуя сейчас совсем как была у Мангра – бледно-зелёная.
– Нечего читать мою чешую! – нахмурилась Ореола, делаясь ещё чёрнее ночного дракончика.
