– Сам? Лично?
– Вот-вот! – усмехнулась Маруська. – Я тоже обомлела, когда узнала.
Я встала и пошла к шкафу. Многие мужчины не любят ходить за покупками, но Александра Михайловича отличает патологическая ненависть к торговым центрам, толстяк всеми силами старается избежать контактов с работниками прилавка. А еще полковник доводит меня до бешенства своим упорным нежеланием расставаться с пиджаками, брюками и свитерами, потерявшими приличный вид.
– Ерунда, – бубнит он, если я начинаю злиться и показывать на пятна, украшающие пуловер.
– Эка беда – уронил на живот кусок селедки. Отстирается. Где дырка? Тут? Ее заштопать можно, незачем тратить деньги зря.
Еще хуже полковник ведет себя, если мне удается затащить его в какой-нибудь магазин. Александр Михайлович мигом превращается в идиота. Он застывает столбом в примерочной кабинке, и дальше ситуация начинает напоминать анекдот про мальчика-олигофрена, у которого педагоги пытаются выяснить планы по поводу будущей профессии. Я таскаю охапками шмотки, натягиваю их на толстяка, одергиваю, поправляю рукава, поворачиваю полковника к зеркалу и спрашиваю:
– Ну? Нравится?
– Не знаю… – блеет Дегтярев, – не знаю… не знаю…
Вот уж всем ответам ответ! Ну как можно не знать, подходит тебе вещь или нет? Осмотри себя повнимательней со всех сторон, и поймешь.
Но Александр Михайлович уныло стонет:
– Не знаю.
– Надень бордовый пиджак, – бойко командую я.
– Не знаю.
– Бежевый!
– Не знаю.
– Примерь темно-синий.
– Не знаю.
В конце концов мое терпение лопается.
– Берем все! – кричу я в полном изнеможении.
И тут начинается второй акт спектакля. Сообразив, что «откосить» от покупок не удастся, полковник меняет тактику.
– Нет, – мямлит он, – ничего не надо.
– Почему? – злюсь я.
– Очень живот обтягивает.
– Ладно, прикинь другой размер.
– Плечи висят.
– Тогда свитер.
– В нем брюхо торчит.
– Послушай, что же делать? Пятьдесят шестой велик, пятьдесят четвертый мал… – Я теряю остатки самообладания, и тут Дегтярев вновь превращается в дебила:
– Не знаю.
Впрочем, старый пиджачок еще вполне хорош. Пошли скорей отсюда домой.
Понимаете теперь, отчего мы с Манюней впали в глубочайшее изумление, услышав о поездке полковника по магазинам?
– Единственный способ разоблачить мошенника – сделать анализ крови и показать Александру Михайловичу, – подпрыгивала Маня. – Я уже голову сломала, как это провернуть аккуратно, ведь кровь нужна от них обоих.
