– Нет, муся, – зашептала Маня, – здесь… В общем, лучше не по телефону. Чмок.
Я захлопнула крышку.
– Мне пора.
Рита судорожно вздохнула:
– Еще пятнадцать минут.
– Конечно, конечно, – кивнула я. – Уеду, когда начнется шестнадцатое число. Послушай теперь меня внимательно. У нас имеется таинственная история с исчезновением Алисы. И тебе, и мне следует отыскать Виноградову. Я хочу задать ей вопрос про шубу из розовой шиншиллы, а тебе надо убедиться, что подруга жива, пятнадцатое число тут совершенно ни при чем, история с проклятием выдумана старухой-нянькой по глупости.
Увы, с Феней не поговорить.
– Почему?
– Так она умерла.
– Кто сказал? – изумилась Рита. – Жива небось. Такие, как она, вечные!
– Сколько же ей лет?
Секридова наморщила лоб.
– Ну… забыла.
– А с головой у Фени, думаешь, порядок?
– Не знаю, – ответила Рита, – я с ней не общаюсь.
– Так вот. Я попытаюсь узнать, куда подевалась Алиса, – продолжала я, – и где шуба.
– Ясно же, убили.
– Манто?
– Алиску!
– Трупа-то нет.
– Он ушел! – взвизгнула Рита.
– Как?
– Через дверь.
– На лестнице сидела я.
– Ты заснула, случается такое.
– Мертвое тело неспособно ходить.
– Это меня хотели убить, меня, меня… – снова завела Рита. – Перепутали нас…
Я посмотрела на часы.
– Все, успокойся. Наступило шестнадцатое число, теперь ты в безопасности.
– Надеюсь, – выдохнула Рита.
– Дай мне координаты Фени, – попросила я. – А завтра вечером снова встретимся.
– Зачем тебе моя старая нянька? – удивилась девушка.
– Тебе трудно?
– Нет, – пожала плечами Рита, вскочила, взяла с подоконника телефонную книжку и добавила: – Только у меня старый телефон. Вдруг она переехала? Говорю же, давно не встречаемся.
До Ложкина я добралась за сорок минут. И МКАД, и Новорижское шоссе оказались почти пустыми, основная масса москвичей уже лежала в своих постелях, впереди людей ждала рабочая неделя.
В нашем доме тоже было темно и тихо. Даже собаки не вышли встретить хозяйку, мерное сопение из гостиной сообщало о том, что стая разлеглась на мягких диванах и зарылась в пледы.
Стараясь не шуметь, я поднялась по лестнице, вошла в свою комнату и, ощущая свинцовую усталость, со всего размаха шлепнулась на кровать. И вдруг вместо мягкого матраса тело ощутило нечто странное, какую-то достаточно твердую кучу.
– Блин! – вдруг заверещала куча визгливым голосом. – Кто тут?
– Помогите! – заорала я, совершенно не ожидавшая обнаружить в своей постели живое одеяло.
