До этого так близко я находилась только к Иррилию. И всегда млела от запаха его парфюма и от того, какие у моего друга детства мягкие волосы. С Хамом все было по-другому. Я больше чувствовала его природный запах, от которого щеки краснели сами собой. Оказывается, от мужчины может пахнуть силой, уверенностью и свободой, а не последним ароматом от эльфийской парфюмерной компании «Лавандовые поля».
– Может, вам лучше подождать меня у ректора? А то адепты при виде вас нервничают.
Хам нахмурился и крайне подозрительным взглядом просверлил троих адептов, стоявших к нам спинами.
Гном почесал пятую точку, дернулся и оглянулся. Нарры!
– Леди Дэрин!
– Я подожду тебя у ректора, – согласился Хам, оставляя меня в покое."
"И слава Лесной Деве, так как адепты уже поглядывали на нас с удивлением. Ну да, я их понимаю. Учения закончены, проверка вроде тоже. Так что высшему тут делать было совершенно нечего.
Проводив взглядом широкую спину Хама и в сотый раз спросив мысленно у высших сил, за что мне такое, я направилась к адептам.
Могла и не спешить: они сами неслись ко мне. В какой-то момент я всерьез подумала, что снесут на радостях. Но нет, ограничились тем, что обступили и заговорили наперебой. Особенно старался Декст, который еще и облобызал мне руку с таким энтузиазмом, что пришлось мягко его прервать. Из-за развития Андорры всем расам пришлось как-то уживаться друг с другом, искать компромиссы, пусть это и не всегда удавалось. Но все же многие обычаи порой являлись камнем преткновения.
Например, среди эльфов раньше было принято целовать руки только у любимой женщины или родственницы. Сейчас пришлось несколько упростить этот обычай. Так как те же орки или тролли, желая показать свою галантность, принимались целовать конечности дамам. Не объявлять же войну из-за такой мелочи?
– Леди Дэрин, все гадают, куда вы подевались, – а вот Гнырр, как всегда, отличался проницательностью, – тут столько теорий вплоть до того, что вас это… сожрали. И жених ваш прилетал. Сразу после конца учений ломиться начал.
Ик!
Икнула я крайне отчетливо. Так Иррилий все же пытался пробиться ко мне.
– Он так и представился? – спросила слабым голосом.
Три пары глаз уставились на меня крайне осуждающе. Вот прямо еще немного – и почувствую себя совсем виноватой.
– Так и представился, – кивнул Гролл, – мы слышали, как он с ректором разговаривал. Леди Дэрин, у вас в женихах лучший дипломат империи?
Я только развела руками. Врать не хотелось.
