Они к такому непривычные? Или вы тут часто бегаете в боевой ипостаси?
Высший на мгновение закрыл полыхнувшие алым глаза, потом открыл и соизволил улыбнуться. Я же сглотнула и на всякий случай сжала вилку покрепче.
– После завтрака, – сообщили мне, – у тебя час на сборы. Потом мы уходим порталом.
– Куда?
– В Академию! – сообщил Хам с таким видом, словно только что произнес нечто неприличное. А я же едва не прижала руки к груди от счастья. О да!
– Серьезно?!
– С условием: ты проводишь экзамены и увольняешься.
Ха! Три раза «ха»! Я пожала плечами, скрывая довольную ухмылку. Высший, ты уже пустил гнома в сокровищницу, как говорят в Оноре. Я зубами вцеплюсь в Академию. Мне там адептов воспитывать. И одним годом я ограничиваться не намерена.
– У меня тоже условия, – проговорила, отодвигая стакан. – Объясните, что еще за пара? Как вы это определили? Почему я? Это вообще лечится? – забросала его вопросами. За последний на меня полыхнули глазами так, что сразу захотелось втянуть голову в плечи.
– Дэрин, а что ты вообще об этом знаешь?
– Ну, – я поковыряла вилкой салат в тарелке, – репутация у вас такая, что вы понравившихся женщин недолго думая хватаете и уносите к себе. На этом все.
– Негусто, – заключил высший, а я пожала плечами. – Но мы и сами не распространяемся об этом. Когда переходишь в боевую ипостась, обостряются не только реакции, но и восприятие. Симпатичная ранее женщина может вызвать резкое отторжение. Та же, что раньше не привлекала внимание, вдруг оказывается очень привлекательной.
А бывает так, что ты чувствуешь всей своей сущностью: эта женщина твоя половинка, пара. Мы привыкли доверять своим инстинктам, они нас никогда не подводят. Пара – гарантия того, что ты будешь полностью совместим со своей женщиной, что в браке будут дети. Что в боевой ипостаси, когда преобладают инстинкты, ты никогда не причинишь ей вреда. Теперь понятно?
«Понятно, что высшие те еще психи», – мрачно подумала я.
А как же флирт, ухаживания, мечты и бессонные ночи?
– Я же вам не нравилась.
Вы меня едва терпели и спешили избавиться, добиваясь увольнения.
– Внешне ты мне приглянулась сразу, но я не понимал себя. Нравиться может кто угодно. Инстинктивно выводило из себя, что вокруг тебя так много лиц противоположного пола. Но меня всегда тянуло туда, где ты, – парировал высший.
Теперь ясно, почему он вечно появлялся как из-под земли в самые неподходящие моменты.
– Но жениться так спешно зачем было?! – не выдержала я.
