У меня устали ноги, щеки болели от постоянных улыбок, а в животе урчало от голода. Я всегда теряла аппетит, когда нервничала.
Гости потихоньку расходились, пока в галерее не осталось лишь несколько человек, включая уборщиков.
Я поверить не могла, что после такого поступка Алекс ушел не попрощавшись, но сомнений не оставалось – его здесь не было.
– Привет, Ава.
Я воспряла духом, но секундой позже нахлынуло разочарование: я увидела, кто со мной заговорил.
– Привет, Джек, – я выдавила очередную улыбку.
– Думала, ты ушел.
– Не-а. Задержался, как и ты, – голубые глаза заблестели. – Не хочешь перекусить? Я не съел за весь вечер ни кусочка. Нервы, – пояснил он.
– Понимаю.
– Ты-то? Да ладно, ты продала все работы. Просто невероятно! Беспрецедентный случай, – Джек обнял меня. – Нужно как-то отпраздновать. Возможно, полноценным ужином и напитками? Не обязательно сегодня, если ты устала, – добавил он.
Я моргнула, уверенная, что неправильно его поняла.
– Ты что… зовешь меня на свидание?
За последний год мы с Джеком стали хорошими друзьями, и мне нравилось проводить с ним время.
Он был весьма привлекателен – длинные светлые волосы, австралийский акцент и образ загорелого серфера. Но когда я на него смотрела, я не чувствовала трепета и замирания сердца.
Подобные чувства у меня вызывал только один человек, и сейчас его здесь не было.
Джек покраснел.
– Ага, – он застенчиво улыбнулся. – Я давно хотел тебя пригласить, но не хотел усложнять отношения во время учебы.
А теперь, когда программа закончилась, я подумал: почему нет? Ты красивая, веселая, талантливая, и мы прекрасно ладим. – Он сделал паузу. – Я думаю.
– Да, – я положила руку ему на предплечье. – Ты стал здесь одним из моих лучших друзей, и я очень рада нашей встрече. Ты отличный парень…
– Ой, – поморщился Джек. – В данном контексте это не предвещает ничего хорошего…
Я рассмеялась.
– Нет, поверь мне, все хорошо. Ты тоже симпатичный, веселый и талантливый, и с тобой будет счастлива встречаться любая девушка.
– Я предчувствую какое-то «но», – усмехнулся он.
– Но…
– Но она занята, – перебил меня ровный голос. – Сегодня вечером и в обозримом будущем.
Я повернулась, и мое сердце забилось сильнее: в полутора метрах от нас стоял Алекс. Его взгляд был прикован к моей руке, по-прежнему касавшейся Джека. Я отстранилась, но было поздно. Я буквально чувствовала вкус опасности, пульсирующей в воздухе.
