* * *Когда в моём кабинете не осталось посторонних, Валерий Николаевич Бражников расположился напротив меня и, хитро прищурив глаза, окинул меня взглядом. Я не почувствовал течения его магии, но был готов поклясться, что проверяющий только что изучил меня «анализом».
— Только не говорите, что вас всё ещё что-то беспокоит, — улыбнулся я.
— Беспокоит. Жуткая жажда, — ответил старик. — Но с этим вы мне уже не поможете. Я остался с вами наедине по другой причине. В первую очередь мне хотелось бы поблагодарить вас за качественно проделанную работу.
Изначально я не планировал так сильно вас доставать, но мне стало интересно, как быстро лопнет ваше терпение. Удивительно, но я этого момента так и не дождался. На вашем месте, господин Булгаков, я бы уже давно выгнал старого алкоголика из своего кабинета.
— У меня немного другое отношение к работе, — прямо сказал я. — Если кому-то требуется помощь, я всегда стараюсь сделать всё возможное, чтобы мой пациент покинул кабинет здоровым.
— Такие лекари встречаются не часто, — ответил он.
— Я знал лишь одного человека с таким напористым характером. Вы сильно мне его напоминаете.
Странное ощущение. Либо Бражников успел протрезветь, либо показанный им ранее образ был лишь плодом актёрской игры. Сейчас передо мной сидел совершенно другой человек. Уставший старик, лишившийся былого веселья, подаренного пагубным состоянием опьянения.
— А вы неплохо нас всех разыграли, — подметил я. — Не стану лгать, я хоть и видел несостыковки в вашем организме, но всё же поверил тому, что вы говорили.
— А я вам практически не лгал, — заявил Бражников. — Единственное, о чём я вам наплёл — это о своей должности. Дворником, как вы уже догадались, я не работаю. Но напился я и вправду не ради проверки. С моим другом кое-что приключилось. Несколько лет назад. Поэтому у меня затяжной траур, плавно перетекающий в запой.
Вот она — тёмная сторона долголетия. Сильный организм дарует возможность дольше наслаждаться жизнью, но при этом человеку приходится переживать многих знакомых, родственников и друзей.
Спорный дар. Не каждый сможет им по-настоящему насладиться."
"— Вообще я задержался здесь не для того, чтобы обсуждать с вами итоги проверки, — произнёс Валерий Николаевич. — Я хотел рассказать вам о том, чего вы сами, скорее всего, пока что не видите. Скажите для начала, как далеко вы можете заглянуть в организм с помощью своего «анализа»?
Вопрос достаточно интимный для лекаря. Чаще всего специалисты этой информацией не делятся.
