Дуэлянтов пригласили на арену, и специальная комиссия обследовала их, оставшихся в одних белых рубашках и брюках, изучила их оружие. Не найдя ничего запрещенного, они предложили последнюю возможность решить дело миром.
– Я не хочу проливать кровь. Лариэль моя пара и смысл моей жизни, мое сердце в ее руках. Отступись! – обратился к противнику Вальд.
– Она моя по закону! Нас с ней связывают обеты, данные друг другу много лет назад, и от них я не откажусь. Я готов кровью защищать свою невесту, – ответил игенборгец, а потом, окинув взглядом зрителей, громко произнес: – Думаю, никто не станет спорить, что мой противник в разы сильнее меня, наши силы несопоставимы.
Поэтому хочу напомнить о древнем праве дуэли. Если вызов исходит от заведомо более сильного противника, то у принимающего есть возможность выставить вместо себя бойца. И я хочу обратиться к лучшему из нас! К тому, кто единственный из присутствующих способен оказать достойное сопротивление и защитить устои Игенборга. За него я бы без раздумий отдал свою жизнь, но понимаю, что именно у него намного больше шансов на победу в данном бою.
На кону честь Игенборга, и отстоять ее я прошу…
На трибунах поднялся шум, и все впились взглядами в ложу игенборгцев. Кого же он собирается позвать?! Но жених принцессы посмотрел через всю арену в нашу сторону и громко произнес:
– Нашего лучшего воина. Ясарат, ты выйдешь вместо меня? За Игенборг! За наши традиции, переходящие от отца к сыну и чтимые в наших сердцах!
«Кого он вызывает?!» – не могла поверить я своим ушам.
В душе теплилась надежда, что это кто-то другой, но она угасла, когда Ясарат, наш Ясарат, поднялся с места.
Лариэль попыталась схватить его за руку, останавливая, но тот сказал ей что-то резкое, и рука принцессы бессильно упала.
– Отрыжка орка, вот подлец! Другого вместо себя подставил, – выругался дед Джарра, следя за тем, как Ясарат спускается с трибун на арену, расстегивая на ходу верхнюю одежду.
Нет, только не это! Внутри все заныло.
Я знала, что против Вальда человеку не выстоять, но после такой пламенной речи у Ясарата не оставалось выбора, кроме как сражаться не на жизнь, а на смерть. Игенборг он будет защищать до последней капли крови.
Бросила взгляд на Лариэль. Она и все ее девочки были испуганы и мертвенно бледны. Они тоже это понимали.
– Это честь для меня! – громко объявил Ясарат, отрезая себе путь назад.
Члены комиссии посовещались между собой и согласно кивнули.
