Рада, что леди Флейр больше не испытывает к вам отвращения.
Не дожидаясь реакции лорда на неприкрытое оскорбление, она тут же сорвалась с места, выискивая знакомых среди прибывающих гостей.
Выругавшись вполголоса, Ноэл виновато посмотрел на меня:
- Мариша, извини за эту безобразную сцену. Эта кхм… леди уже завтра пожалеет о своём неподобающем поведении. Я лично попрошу Её Высочество преподать ей урок хороших манер.
- Всё нормально, - кивнула я, хотя на душе у меня кошки скребли.
Нахальная фрейлина испортила такой важный момент!
- Так что ты мне хотела сказать? - лорд отвёл меня в сторону и ободряюще улыбнулся.
“Прошу вас, забудьте о расторжении брака”, - подумала я, но вслух произнесла другое:
- Я сделаю всё, чтобы вас сегодня не подвести и выглядеть достойной леди.
Ноэл поджал губы, но постарался скрыть своё разочарование. Тяжело вздохнув, он коснулся моего локтя:
- Я в тебе не сомневаюсь, но давай не будем терять время. Невежливо заставлять короля ждать.
Его Величество стоял в центре богато украшенного зала, окружённый многочисленной свитой.
Завидев лорда Флейра, знатные господа расступились перед ним, а правитель Дрогейта поприветствовал его как своего близкого друга:
- Ноэл, мой луч света в тёмном царстве.
Муж поклонился королю, а затем представил меня, согласно местному этикету.
Кивнув мне, Его Величество заговорщицки подмигнул лорду Флейру:
- Рад видеть тебя в добром здравии и с обручальным кольцом на пальце. Честно говоря, ты меня заставил изрядно поволноваться, когда до меня дошли слухи о вас с Риатой.
Не то, чтобы я не хотел видеть тебя в роли своего зятя, но у меня свои планы на мою ненаглядную принцессу.
Слова короля вонзились в моё сердце отравленной стрелой. Значит, он издал приказ о скорой женитьбе лорда только для того, чтобы разлучить их с принцессой? Лорд Флейр и Её Высочество Риата? Нет, этого не может быть!
Алиса утверждала что Ноэл заинтересовался мной ещё до того, как был заключён брачный договор с семейством Калвер… Но с чего я решила, что она рассказала мне правду? Или, может, лорд сам солгал своей невестке?
Король что-то спрашивал у меня, а я ему машинально отвечала, чувствуя, как мерзкое чувство обиды разливается по груди, а к глазам подступают горькие слёзы.
А я-то подумала, наивная, что лорду действительно важны мои чувства.
Какая же я дура!
- Леди Флейр, - Его Величество смотрел на меня с искренним беспокойством в глазах.
