Джулиана сомневалась, что кто-нибудь их хватится, но все же шепотом поведала о своих планах матери и Мэри, чтобы те не волновались."
"Выйдя из столовой, Мердок прошел по коридору и завернул за угол. Там, ближе к передней части дома, находилось несколько гостиных подряд, и они открыли первую же дверь. Комната оказалась пуста, освещенная лишь лучами закатного солнца. Мердок предложил вина, но Джулиана отказалась.
Мердок подошел к окну и, глядя куда-то вдаль, за темную подъездную дорожку перед домом, задумчиво проговорил:
– Почему, скажите на милость, Кендалл вырядился лакеем? Как вы думаете?
Джулиана тем временем рассматривала профиль маркиза.
Да, он, безусловно, весьма привлекателен со своими темно-русыми волосами и карими глазами, высок, подтянут, но вряд ли с ним можно просто так посмеяться: слишком уж серьезно все воспринимает.
Но она ведь его толком не знает, напомнила себе Джулиана. Может, если с ним подольше пообщаться, он и не покажется таким мрачным.
– А ведь это так романтично, правда? Раскрыть инкогнито в самый нужный момент, не позволив сделать объявление о помолвке, – закинула она удочку.
– Романтично? – презрительно фыркнул Мердок. – Это просто позор! Несчастная барышня долгие годы не сумеет оправиться от этого унижения.
– Вы так думаете? – нахмурилась Джулиана. – А мне, наверное, было бы очень приятно осознавать, что джентльмен так сильно хочет на мне жениться, что готов забраться на буфет и объявить об этом во всеуслышание.
Мердок с отвращением наморщил нос.
– Если хотите знать мое мнение, Кендалл выставил и себя полным болваном, и мисс Уортон унизил.
– Вы бы не смогли так, как он? – спросила Джулиана шутливым тоном и улыбнулась.
– Ну что за нелепость! – возмутился Мердок, и губы его презрительно скривились. – Я бы никогда не нанес вам подобного оскорбления.
Маркиз одернул сюртук и разгладил ладонью. Итак, с чувством юмора здесь все понятно.
– Скажите, что вы находите смешным? – подошла она к Мердоку.
– Смешным? – Его брови удивленно взлетели вверх.
– Что вы имеете в виду?
– Ну… что вызывает у вас смех? – спросила она, с надеждой глядя на него.
Он наморщил лоб и вроде бы задумался, потом поднял голову и совершенно серьезно ответил:
– Да, вот вспомнил. Однажды в школе, на состязаниях по стрельбе из лука, я шагнул назад и наступил на стрелу.
– И что же? – подтолкнула его Джулиана, с нетерпением ожидая, когда будет смешно.
Мердок в недоумении пожал плечами.
– Это все.
