В первое время нам было непросто уживаться рядом друг с другом, и я раз двадцать успел проклясть своё решение. К тому же, беря Павлову на работу, я не учёл того, что теперь мне придётся не просто молчать о своём прошлом, но и активно врать жене о принятых решениях.
— Я так и не смог рассказать ей про Машу, — нехотя признался ей.
— У Машки удивительная способность портить людям жизнь… даже после смерти, — неожиданно поддержала меня Карина.
***
После того самого признания нам обоим будто бы стало легче.
Объединённые одной тайной, мы словно оказались по одну сторону баррикад. Постепенно она освоилась, отбросив все колючки и остроты, — вдали от матери она словно потеряла необходимость всё время быть начеку и защищаться.
— На хрена тебе этот геморрой? — однажды спросил у меня Костя.
В ответ пожал плечами и пошутил:
— Может быть, мне нравится быть героем и спасать страждущих?
Козырев не улыбнулся.
Время шло. На дворе стояли предпраздничные дни, всё вокруг гудело в ожидании Нового года.
Нина ходила счастливая в ожидании праздников и выхода в декрет. Я целыми днями пропадал на заводе, стараясь успеть в срок закрыть последние заказы и ломая голову над тем, как на следующие полгода сделать свой рабочий график посвободнее, — мальчишки должны были родиться через считанные месяцы.
В тот злополучный день у нас случилась очередная хрень на производстве — полетел один из станков. Я как раз находился в цеху и собачился с мастером, когда прибежала напуганная Карина:
— Тебе Нина звонила, — быстро заговорила она, отведя меня в сторону.
— Мы разговаривали, а потом… По-моему, у неё что-то случилось.
— По-твоему или случилось?! — напрягся я.
— По-моему, случилось, — терпеливо повторила она. — Меня там не было… Но сначала она пропала в трубке, а потом… голос у неё был такой… странный."
"— Бред, — отмахнулся я, на самом деле взволновавшись не на шутку. — Если бы что-то было не так, она позвонила бы мне.
Карина выразительно глянула на меня как на идиота.
Ну да, мы же были в цеху, где о наличии сотовой связи приходилось лишь догадываться.
— Бл… — от души выругался я, глядя на нулевую сеть. В считанные минуты раздал остатки указаний и погнал домой, нарушая все возможные правила движения. На мои звонки Нина не отвечала.
Уверенность в том, что всё в порядке, таяла как снег на солнце. Поэтому, оказавшись подле нашей квартиры, я был уже порядком на взводе.
