«Вероятно, это признак того, что мне пришла пора обзавестись семьей и детьми».
Вернувшись в Лондон, он исполнит свой долг и сделает предложение леди Сьюзен. Какой смысл откладывать?"
"Как постоянно твердит его матушка, ему нужно поскорее обзавестись наследником, а у леди Сьюзен есть все основания стать образцовой графиней. В конце концов, она ведь тоже графская дочь. И прекрасно справится с хозяйством в поместье. У нее превосходные отношения с его матерью и другими родственниками. Она понравится всем. Жизнь станет легче и гармоничнее, если он решится на этот шаг.
Кроме всего прочего, леди Сьюзен очень красива.
– Назови время – и я буду на месте с точностью до минуты.
– Мама проснется на рассвете, чтобы заняться огородом, – сказала Гарриет.
Пен рассмеялась:
– Ну, это уж точно слишком рано. – Она улыбнулась и Гарри. – Давайте встретимся в девять, лорд Дэрроу.
От того что Пен назвала его титул, обращаясь к нему, ему мгновенно стало не по себе.
Гарри уже привык к тому, что люди называют его графом Дэрроу.
В конце концов, он ведь на самом деле граф. Правда, он никогда не мечтал об этом титуле, но ему пришлось принять его. И все же… Пен! Она принадлежала его беззаботному прошлому, тому времени, когда он был просто Гарри, просто вторым сыном, который мог идти куда угодно и делать что угодно, не заботясь о проблемах арендаторов, хозяйстве в имении и своем статусе в палате лордов.
– Отлично. – Гарри постарался, чтобы Пен не заметила изменения в его настроении. – В девять так в девять.
– Мне кажется, что ты должен остановиться в домике для гостей, папа, а не в гостинице, – заметила Гарриет, запрыгав по тропинке впереди них. – А Аякс может остаться со Шмелем.
– Со Шмелем? – Гарри воззрился на Пен в ожидании пояснения, но Гарриет опередила ее.
– Это лошадь миссис Джо. – Она серьезно взглянула на них обоих. – Если ты остановишься в домике для гостей, ты будешь ближе к приюту, и, возможно, я смогу навестить тебя. Мама не позволит мне одной идти в гостиницу.
Она говорит, что там слишком много пьяных. – Девочка улыбнулась во весь рот. – Хотя, с другой стороны, нам это выгодно – они напиваются нашим пивом.
Пен растерянно пожала плечами.
– Я просто считаю, что детям нечего делать на постоялых дворах.
– Я не ребенок! – воскликнула Гарриет. – Мне уже девять лет.
– Ну да, ты уже старуха. – Пен почти сурово взглянула на дочь. – И тебе незачем ходить на постоялый двор.
– Есть зачем. Там теперь живет мой папа.
