Я здесь очень нужна, особенно сейчас. Скоро сбор урожая. У меня много работы.
Гарри хмуро взглянул на нее.
– Но ты нужна и мне, Пен. И мне нужна Гарриет. Я ее отец. Я хочу проводить с ней время, хочу узнать ее поближе, но не могу переехать в Литтл-Падлдон.
Он подошел совсем близко, но не стал к ней прикасаться.
– Давай сделаем все проще для тебя, Пен. Я совершенно серьезно говорю о доме в Дэрроу или в каком-нибудь другом моем поместье, если тебе так больше нравится. Приезжай и живи там. Тебе не придется ни о чем беспокоиться.
Я оплачу все твои расходы и обучение Гарриет. И я не настаиваю на том, чтобы ты была моей любовницей, если ты этого не захочешь. – Гарри улыбнулся. – Хотя не могу обещать, что не сделаю всего от меня зависящего, чтобы соблазнить тебя.
Пен рассмеялась. У него было такое милое выражение лица, как у проказливого подростка.
Но то, о чем он говорил, мало напоминало подростковые выдумки. Ей так хотелось согласиться на его предложение и в то же время… не хотелось.
– Я не знаю, Гарри. Мне следовало бы, наверное, сказать «нет» и поставить на этом точку, но мне так хочется увидеть тебя снова… Мне нужно время на размышление.
И Гарриет тоже нужно время.
– Это разумно. Я останусь еще на несколько дней, если ты не против. И у Гарриет будет время ближе познакомиться со мной. – Гарри улыбнулся. – А у меня будет больше времени… убедить тебя."
"– Нет. – Слово вырвалось у нее раньше, чем она сумела остановить себя.
– Нет?
– Никакого убеждения такого рода. Я хочу сама принять разумное решение.
– Пен ткнула себе пальцем в лоб. – А не слушаться… – Пен хотела сказать «сердца», но в последний момент ей не хватило мужества, и она просто взмахнула рукой.
«Я не могу позволить себе во всем зависеть от любви к Гарри».
Гарри улыбнулся сладострастной улыбкой:
– А ты уверена, что я не смогу убедить твое… – Он показал пальцем вниз, на ту часть ее тела, которую он так умело убеждал еще совсем недавно.
Пен рассмеялась:
– Даже не старайся.
– Не стараться? Могу обещать, что постараюсь не стараться.
– Гарри снова посмотрел на нее взглядом подростка. – Но не могу гарантировать успех.
– Гарри…
– Я обещаю не прикасаться к тебе первым. Как ты на это смотришь?
Пен снова засмеялась. Невозможно было сказать ему «нет».
– Отлично.
Если она все-таки решит – что скорее всего и произойдет – остаться в Литтл-Падлдоне, Гарри уедет через несколько дней. Пен может насладиться – хотя, конечно, не чрезмерно – последними днями с ним.
– А теперь спокойной ночи.
