У них не будет ни единого шанса вызвать помощь. Останется только ждать, что в начале следующей недели их кто-нибудь хватится: соседка, которая поливала у них цветы, или кто-то из тех, с кем у Джонаса назначена встреча. Коллега, которому принадлежала ферма, наверняка захочет узнать, как прошел их отпуск. Озадачится ли он, когда не сможет дозвониться, до Джонаса? Неважно, сейчас имело значение совсем другое. Стелла влетела в гостиную.
И едва не врезалась в Нила, который как раз вошел из сада.
– Оп-ля! Куда мы так спешим?
Стелла постаралась взять себя в руки и дышать ровнее.
Нил не должен был заметить, как она побледнела и запыхалась, иначе он сразу обо всем догадался бы. Их единственный шанс состоял в том, чтобы убедить его в своем неведении. Только тогда у них оставалась хоть какая-то возможность сбежать.
Ее первым побуждением было встретить Нила обезоруживающей улыбкой. Однако Стелла вовремя опомнилась, что в нормальных обстоятельствах не стала бы улыбаться человеку, который помимо того, что был ей неприятен, еще и заявлялся в их дом без приглашения.
– Что вам понадобилось в нашей гостиной? – спросила она. – Кажется, вы собирались уехать сразу по возвращении?
Его лицо скривилось в ухмылке, которую Стелла успела возненавидеть.
– Ну не могли же мы повести себя так неучтиво… Я хотел попрощаться с вами.
– И что помешало вам постучаться? Как это принято у цивилизованных людей?
– Уж не знаю, почему, но… – он задумчиво нахмурил лоб, – у меня возникло подозрение, что вы мне не откроете.
– Нельзя сказать, что мы с вами друзья, мистер Кортни, и вы это знаете.
То, как вы обходитесь с Терри, вызывает немало вопросов, но коль скоро она не желает решать эту проблему, я не могу ничего поделать. И все же нам бы не хотелось больше с вами встречаться.
– Вы всегда так прямолинейны?
Стелла с трудом выдержала его взгляд.
– Как правило.
Нил смотрел на нее так, словно, хотел прочесть мысли.
Снаружи донесся голос Терри:
– Нил! Нил, подойди сюда!
Он медлил. Стелла кивнула на дверь.
– Ну же.
Терри вас зовет.
Это длилось какую-то секунду. Нил действительно намеревался выйти к Терри. Стелла развеяла его сомнения. Он был уверен, что она ни о чем не подозревает. И не знал, что Стелла запирала все двери – и запрет эту последнюю, едва он ступит за порог.
– Нил! – снова позвала Терри.
Он стал поворачиваться.
«Уходи, – думала Стелла. Даже удивительно, как он не слышал ее пульс. – Выходи. Ну же».
В этот момент Сэмми, стоявший позади нее, выступил вперед.
