– Бегите к воротам!
Простой люд послушался его без промедления. К нам же подбежали немногие спасшиеся воины замка.
– Конунг? – коротко спросил у меня Белин, наш кузнец.
Именно он помогал мне с подарком для отца.
Не в состоянии произнести это вслух, я отрицательно качнула головой. Мама, отец, его побратимы, Бриан, Ветер. Все те, кого я знала всю жизнь, обратились в камень и… погибли?"
"– Эрика, – Исиль дёрнула меня за руку, указывая вглубь коридора, через который мы покинули территорию замка.
Лоза медленно тянулась через него, намеренная оплести каменными объятиями и город.
– Нужно предупредить горожан, – прохрипела я, вновь касаясь стены, чтобы закрыть дверь.
– Слышали?! – громко произнёс Белин. – Предупредить горожан. Это приказ новой Хранительницы Севера!
Воины не стали спорить, лишь чуть склонили головы и побежали дальше по улице, громко предупреждая об опасности. С нами остался только Белин в качестве защитника.
– Нам тоже нужно уходить, Эрика, – Стефан взял меня за руку и потянул за ними.
– К-как он узнал? – голос отказывался подчиняться от волнения. – Почему он так назвал меня?
– Твоя кожа покрыта инеем и глаза светятся магией, – пояснил друг. – Он ведь прав? Конунг успел передать тебе свою силу?
– Успел, прежде чем… стать статуей.
– Нужно покинуть город, – взгляд Стефана потускнел.
Сегодня не только я потеряла отца. Но у меня ещё есть друг. Не всё потеряно.
– А горожане? Воинов мало. Нужно…
– Твой долг в другом, – жёстко оборвала меня Исиль, поравнявшись с нами в быстром шаге.
– Ты должна сохранить Сердце Стужи. Это важнее всего.
– Да, – кивнула я, стараясь придать себе решимости.
Потому отец и передал Сердце мне, чтобы сохранить эту силу и не позволить ей попасть к врагам. К тем, кто наслал на мой дом каменное проклятие. Вряд ли они остановятся на достигнутом…
Улицы были полны народа. Планировался праздник, который обернулся бедой. Замок был виден издали, все с ужасом наблюдали, как его оплетает каменная лоза.
Но злое колдовство не насытилось и медленно проникало через стены, окружающие замок, в город. Мой родной и любимый Стейнби ждала ужасная судьба.
Мы неслись прочь от замка, громко предупреждая горожан об опасности. И вскоре добрались до гарнизона стражи. Здесь Белин и Стефан быстро объяснили ситуацию. Нам выделили лошадей, охрану и повели к главным воротам.
Мы спешили как могли, но вражеское волшебство не собиралось давать нам много времени.
