– Не путай жалость с желанием помочь. Так что между вами случилось?
– Он узнал, что за настойку я покупала. Рассказала уж, а то он решил, что это яд. Пришлось поведать о своей проблеме. И он решил мне с ней помочь. Заставляет касаться его.
– Что? – я резко села, удивлённая словами девушки.
– Рук, плеч, волос… – щёки Милдрет запылали совсем не от теплой воды. – И мне даётся это все легче.
В подтверждение она потянулась ко мне. Кончики пальцев девушки скользнули по моему плечу.
– Стефан – отличный друг. И я рада за тебя.
– Спасибо, – смущённо улыбнулась она.
Вскоре разговоры иссякли, и мы занялись купанием. Впервые за последние недели можно было полноценно помыться, и мы воспользовались этой возможностью сполна. Милдрет вскоре ушла, а я так и осталась сидеть в воде, наслаждаясь спокойствием вечера. Прикрыла глаза и откинула голову на каменистый берег. Кажется, задремала, потому что не услышала звука приближения постороннего. И поняла, что уже не одна, когда к берегу кто-то подступил.
– Рикард? Ты что?! Я же не одета, – подтянув колени к груди, я вся сжалась, глядя снизу-вверх на замершего надо мной проводника.
"
"– Быть может, ты ждала кого-то другого? – немного зло предположил он.
– Кого я могу ждать?! Я просто задумалась, задремала. Скоро вернусь, дай только одеться.
Рикард не ответил. А света фонаря было недостаточно, чтобы понять, какие чувства клубятся в его глазах. Вместо того, чтобы уйти, он начал расстёгивать рубашку.
– Ты что задумал?! – ахнула я, метнувшись к отрезу ткани, который подготовила, чтобы обтереться.
Боясь вылезать, погрузила его в воду и обмотала вокруг груди. Пока я мысленно паниковала и пыталась хоть как-то прикрыться, проводник сбросил рубашку, сапоги и брюки. Взялся за пояс нижних штанов. И тут я не выдержала, отвернулась от него, не зная, что предпринять. Бежать? Ждать, что будет дальше?
За спиной послышался плеск, когда он вошёл в воду. Прохладная ладонь легла на плечо.
– Боишься меня? – вкрадчиво прошептал он, а по коже побежали мурашки. – Считаешь, что я могу тебя обидеть?
– Нет, я… доверяю тебе, – сразу возразила дрожащим голосом.
Сердце громко бухало в груди. Но в глубине души я действительно верила, что он не станет мне вредить. Оттого страхи чуть улеглись.
– Зачем…
– Сегодня я видел вас с Селвином. Он поцеловал тебя.
– Он сказал, что забылся и спутал меня с Корой, – чувство вины перед сестрой вспыхнуло с новой силой, пусть и не я была инициатором того поцелуя.
– Знаешь, когда я вас увидел, взбесился.
