– Когда?
– Давно.
– Вчера? Два дня назад? – продолжила я допытываться, но мальчишка повторял:
– Давно. – И стало ясно: представление о времени у него свое собственное, и «давно» может быть как неделю назад, так и год.
– А как он выглядит, когда человеком становится? – зашла я с другого края.
– Человеком, – подумав, ответил Иван.
– А рост, волосы?
– Он разным бывает. Каким захочет, таким и будет.
– Ясно, – сказала я, хотя никакой ясности в ситуацию это не внесло. Мальчишка наверняка встречал в своих странствиях людей, с его точки зрения, подозрительных, а его фантазия всех их преобразила в оборотней.
– Он ходит в плаще с капюшоном? – додумалась спросить Женька.
Мальчик нахмурился, посмотрел за свою спину, точно проверял, не стоит ли кто там, и перешел на шепот:
– Нет. Это Зеленый охотник.
– Его ты тоже видел?
– Ага.
– На него серебряная пуля нужна? – задала я вопрос, боясь, что парень замкнется.
– Нет. Он больше не появится.
– Почему ты так уверен?
– Потому.
Он затаился.
– И ты знаешь где?
– Знаю, – ответил мальчишка, а мы переглянулись.
– Он что, и сейчас там?
– Конечно. Куда ему теперь деться?
– А где это место, показать сможешь?
– Я туда не пойду.
– Почему?
– Страшно. Я видел, он там сидит. Пусть сидит, он теперь ходить не будет.
– Хорошо, ты не пойдешь показывать, где он, а просто объясни, мы найдем. Хотим убедиться, что это действительно Зеленый охотник, а не кто-то другой.
– Ладно, – подумав, согласился мальчишка и стал объяснять, где найти логово Зеленого охотника.
Затем мы уговорили его отправиться домой, потушили костер, спрятали чугунок с ложками и проводили мальчишку до дома, а сами отправились разбираться с Зеленым охотником.
Если верить Ивану, логово находилось как раз по пути следования из деревни к пансионату, что нас, признаться, насторожило. По моим представлениям, Зеленому охотнику стоило оборудовать себе нору на болоте, раз его местопребывание связывают именно с болотом.
Однако в этом были и свои плюсы, не надо на ночь глядя тащиться бог знает куда. Не найдем логово, так хоть в пансионате поскорее окажемся. Поэтому шли мы по лесной дорожке весело, ничего особо пакостного от судьбы не ожидая.
Надо сказать, как найти Зеленого охотника, Иван объяснил нам довольно толково, в чем мы вскоре смогли убедиться.
– Так, поворот, – сказала Женька, извлекая из кармана фонарик, который не забыла прихватить.
