– Надо дождаться районную милицию, все им рассказать и срочно отправляться на остров, – заявила я.
Но Женька встретила мою идею без энтузиазма.
– Я ментов хорошо знаю, пока гром не грянет, они не перекрестятся и нас попросту слушать не станут. Вот если бы нам какое доказательство…
– Но не побывав на острове, доказательств мы не добудем, а одни туда не пройдем. К тому же, если ты права, предприятие это очень опасное, так что без милиции не обойтись… Слушай, а что, если позвонить Ромке?
Подружка презрительно скривилась.
– Так и скажи, что ищешь повод, чтоб пойти на попятный. Дождешься, твой мент тебя вообще под замком будет держать.
– И вовсе нет, то есть я хочу сказать, никакого повода я не ищу, просто о деле беспокоюсь. – И тут меня озарило. – Мы с тобой думали, что Вова Татарин поссорился с Горемыкиным, а ведь его собеседником вполне мог быть Коля.
– Точно, – ахнула Женька. – Ему на хоздворе самое место. А когда мы за Горемыкиным следили, кто-то юркнул в кусты и к реке направился.
– Вслед за Вовой, – добавила я, и мы с Женькой уставились друг на друга, приоткрыв рот.
– О господи, – первой пришла в себя подруга, – Вовы Татарина с тех пор никто не видел.
Не сговариваясь, мы бросились в деревню. Однако прием, оказанный нам Зинаидой, слегка охладил наш пыл.
– Ну и что, что его нет? – поливая огурцы, спросила она. – Подумаешь, ночь не ночевал… да он, бывает, на неделю пропадет. Может, у кума или у сына пьет. Я хоть от его пьяной рожи отдохну маленько.
– А если с ним что-нибудь случится? – робко поинтересовалась я.
– Что с ним случится? По болоту он с закрытыми глазами пройдет, машин тут нет, чтоб под колеса угодить. Ну, зимой, понятное дело, мог по пьянке замерзнуть, а сейчас чего? Обопьется до кровавого поноса и явится, потом еще будет сказки рассказывать, что русалки спаивали. – Она плюнула в досаде и пошла за водой, а нам с Женькой ничего не осталось, как убраться восвояси.
Мы шли по деревне, и я обратила внимание на дерево, где Иван Бородин устроил себе гнездо. На этот раз оно было явно обитаемо.
Мальчишка тоже нас заметил, мгновенно спустился по лестнице и скрылся с глаз за ближайшими кустами, когда мы только-только преодолели половину пути до его убежища. Мы попытались найти его, звали, обещая все блага земные, от шоколадки до велосипеда, но Иван Бородин остался глух к нашим мольбам. Потратив на поиски никак не меньше двух часов, мы вернулись в пансионат.
К ужину, конечно, опоздали, но добрейшая Мария Павловна оставила его нам в кухне.
