Перри Мейсон уселся за столик и стал помешивать кофе, который официант поставил перед ним.
– Вы кого-то встретили там? – спросила Тельма Белл.
– Нет, но полиция может нагрянуть в любую минуту.
– Вы так в этом уверены?
– Да.
– Знаете, независимо от того, что случится, мы должны защитить Марджи, – внезапно сказала Тельма Белл, не донеся кусок ветчины до рта.
– Именно за это мне и платят, – заметил Мейсон.
На какое-то время воцарилось молчание. Официант принес Мейсону яичницу с ветчиной. Он с жадностью набросился на нее и съел все к тому времени, как и Тельма Белл закончила свою порцию.
– Теперь пора ехать.
– Вы можете сказать, куда мы все-таки направляемся?
– В одно место недалеко отсюда.
– Мне нужно работать. У меня есть заказы на завтра и послезавтра на демонстрацию одежды.
– Откажитесь от них.
– У меня нет денег.
– Они у вас будут.
Мейсон допил кофе, вытер губы салфеткой и посмотрел на Тельму Белл.
– Готовы? – Готова.
Мейсон взял Тельму Белл под руку и вывел из ресторана. Таксист подъехал как раз, когда они вышли на тротуар.
– Тут все, шеф, – сказал таксист, протягивая руку ладонью вниз.
Мейсон взял у него билет и багажную квитанцию.
– Что это значит? – спросила Тельма Белл, подозрительно глядя на адвоката.
– Я попросил таксиста выполнить одно поручение, – ответил Мейсон и повернулся к мужчине. – Сдачи хватит для оплаты нашей поездки?
– Конечно, и еще останется, – ответил таксист и нахально добавил: – Будут мне хорошие чаевые.
Мейсон внимательно посмотрел на Тельму Белл.
– Я могу вам доверять? – спросил он.
– Если дело касается Марджи, то да.
Мейсон достал из кармана жилетки железнодорожный билет, который получил от таксиста, и вручил девушке.
– Это билет до Колледж-Сити, в один конец, – пояснил он. – Поезжайте туда и зарегистрируйтесь в гостинице под собственной фамилией. Если кто-то будет вас проверять и вами интересоваться, говорите, что приехали работать. Говорите только это и ничего больше. Но если возникнут серьезные неприятности, свяжитесь со мной и ждите, пока я не дам вам соответствующих указаний.
– Вы имеете в виду, что могут появиться представители правоохранительных органов? – уточнила она.
– Да. Если появятся и будут вас настойчиво допрашивать, связывайтесь со мной.
– А поезда в такое время ходят?
Мейсон посмотрел на часы.
– Есть поезд через двадцать минут. Можете на него успеть, – сказал он.
Он вручил чемодан Тельмы Белл таксисту и помог девушке сесть в машину.
– Спокойной ночи. И удачи! – пожелал адвокат.
