– Поймите одну вещь, Перри Мейсон, – заявила девушка дрожащим голосом. – Я знаю, что могу вам доверять. Я знаю, что вы не бросаете своих клиентов и боретесь за них до конца. Я делаю это по одной единственной причине: ради Марджори. Я хочу справедливого отношения к ней. Я хочу, чтобы эту девочку никто не подставил, и она не отвечала за чужие грехи.
Мейсон кивнул с мрачным видом.
– Одевайтесь, – повторил он. – Оставим лирику на потом.
Адвокат снова принялся мерить шагами комнату, пока Тельма Белл одевалась. Когда она появилась из гардеробной, она была полностью одета и держала в руке небольшой чемоданчик.
Мейсон взглянул на часы.
– Вы не против того, чтобы немного перекусить? – спросил он.
– Очень хочется кофе, – призналась Тельма Белл.
Мейсон взял ее под руку и забрал у нее чемодан, который оказался легким.
– Пойдемте, – сказал адвокат.
Они вышли из квартиры. Чернокожий парень в холле уже проснулся и с любопытством уставился на них, когда увидел. Но судя по его затуманенному взору, он, может, даже не понимал, где находится и что происходит вокруг него.
Мейсон остановил такси.
– Поезжайте прямо по улице, – сказал он водителю. – Остановитесь у первого работающего ресторана, подождете нас у него.
Ресторан нашелся через два квартала. Мейсон с Тельмой Белл зашли внутрь. Адвокат заказал себе яичницу с ветчиной, посмотрел на спутницу, она кивнула, и он заказал ей то же самое. Официант разложил ножи и вилки, поставил стеклянные стаканы с водой.
– Мой бумажник! – внезапно воскликнул Мейсон, на его лице отразилось чувство вины.
– Что случилось?
– Его нет. Вероятно, я оставил его в вашей квартире.
– Не думаю. Вы его не доставали.
– Доставал, – сказал Мейсон. – Я искал адрес. А у меня там визитки. Не хочу, чтобы полиция знала, что я у вас был. Дайте мне ключи. Я сгоняю туда и заберу бумажник.
– Я могу съездить, – предложила Тельма Белл.
– Нет, ждите здесь. Я не хочу, чтобы вы снова появлялись в своей квартире и даже около нее. Полиция может приехать в любую минуту.
– Что будет, если они застанут там вас?
– Я скажу им, что ищу вас.
– Но у вас же будет ключ.
– Я не стану заходить, если кто-то окажется рядом. Только если никто меня не увидит.
Она вручила ему ключ от квартиры. Перри Мейсон подозвал официанта.
– Подавайте пока только одну яичницу и кофе, – сказал он. – Я ненадолго отъеду, мне яичницу принесете, когда вернусь.
Он быстро вышел из ресторана, запрыгнул в такси и велел водителю:
– Назад в апартаменты «Сент-Джеймс» и как можно быстрее.
