Мейсон поставил локти на стол, оперся на них и склонился вперед. Заговорил он быстро, тихим голосом, таким, каким обычно передают конфиденциальную информацию:
– Я нашел Марджори Клун. Она замешана в этом деле, но не знаю, насколько сильно. Я нашел ее у подруги, у девушки по имени Тельма Белл. Та ни во что не замешана, у нее есть алиби и она собирается помочь Марджори Клун выпутаться. Мне не удалось вытянуть из Марджори полную версию случившегося. Кое-что она мне рассказала, но не все. Я не мог заставить ее рассказать все в присутствии Тельмы Белл, и не хотел уводить ее в другую комнату.
В таком случае Тельма Белл могла бы подумать, что мы планируем ее как-то подставить. Я не могу рассказать вам все детали. Это одно из таких дел, когда лучше знать поменьше. Чем меньше знаете, тем безопаснее для вас.
– Но с Марджи все в порядке? Вы обещаете, что с ней ничего не случится? Она останется вне подозрений? Ей ничего не грозит?
– Я не могу ничего обещать. Я сделал все, что мог, и добрался до нее раньше полиции.
– Расскажите мне про Фрэнка Пэттона, – попросил Брэдбери. – Как все произошло?
– Я не знаю. Я выяснил, где он живет, и отправился туда.
– А как именно вы это сделали? – спросил Брэдбери.
– Через детектива, которого вы наняли.
– Когда?
– Сегодня вечером.
– Значит, вы знали, где живет Пэттон, когда сегодня вечером выходили из своей конторы?
– Знал.
– Почему вы меня с собой не взяли?
– Потому что не хотел, чтобы вы меня сопровождали. Я хотел получить у Пэттона признание или хотя бы подтверждение каких-то фактов.
Я знал, что вы не сможете держать себя в руках, начнете его обвинять, а это ни к чему не приведет. Поэтому я хотел с ним спокойно поговорить, установить для него парочку ловушек и посмотреть, не попадет ли он в них. Я собирался не церемониться с ним, а после того, как он выйдет из себя, собирался вызвать вас и свою секретаршу. Моя секретарша должна была стенографировать разговор.
Брэдбери кивнул.
– Да, сейчас мне все кажется нормальным.
Но вначале я немного на вас обиделся, – признался Брэдбери.
– Обижаться тут не на что, – заявил Мейсон. – Я веду это дело так, чтобы учитывать интересы всех сторон. Вам просто нужно мне доверять. Вот и все.
– Продолжайте. Расскажите мне, что случилось, – попросил Брэдбери.
– Я приехал туда, стал стучать в дверь квартиры, – снова заговорил адвокат. – Никто не открывал. Я нагнулся и заглянул в замочную скважину. В квартире горел свет.
