Честно говоря, недружелюбный юг за один день выбил ее из колеи настолько, что, чтобы Элинор вспыхнула, осталось только поднести к ней спичку. Можно даже не зажигать: просто показать — и получишь взрыв.
Видимо, именно это и было в этот момент написано на ее лице, потому как незнакомка неожиданно приподняла руки, но не чтобы напасть, а показывая, что не собирается драться."
"— Эй-эй, полегче, — пробормотала она, теперь уже в ответ с интересом разглядывая Элинор. Прищурилась, проходясь по ней взглядом с головы до ног, а затем вновь распахнула оба глаза и уставилась на Эль.
— Семерка?!
И Элинор не отказала себе в удовольствии, чтобы вскинуть подбородок и гордо сообщить:
— Восьмерка.
Это в детстве, когда она узнала, что не унаследовала от отца величайший уровень силы — девятый, — а родилась всего лишь восьмеркой, Эль расстраивалась и завидовала Линдену, равному лорду Викандеру по силе. С возрастом она поняла, что восьмерок лишь немногим больше девяток и что на фоне сплошных троек и четверок быть восьмеркой — уже необычайное везение и повод для гордости.
Оставалось только не упасть в грязь лицом, учась и развивая этот дар. И до утреннего фиаско с пуговицами Элинор искренне считала, что преуспела…
— Ого, — протянула черноволосая, надо понимать, еще одна соседка. Как еще не присвистнула? — Неожиданно.
— О да, — согласилась Элинор, сдув с лица упавшую на него влажную прядь, и наконец сообразила поставить свою нелепую ношу на пол у ног.
— Еще как неожиданно. — Правда, она имела в виду столкновение на полном ходу. — Я Эль. — Первой протянула руку.
Темная хмыкнула, но уже вполне дружелюбно, и на рукопожатие ответила.
— Я Мэйв, пятая комната. — Качнула головой в ту сторону, где, видимо, располагалась ее дверь. — Пятая комната, пятый уровень. Имей в виду, если что.
— Учту, — серьезно ответила Элинор.
И только хотела еще что-нибудь спросить, все-таки эта первая черная, с которой она заговорила по прибытии, как ее перебил звонкий голос Инессы:
— О, вы уже познакомились?
Эль не выдержала и поморщилась.
Интересно, сколько та успела пробежать вперед, болтая сама с собой, пока заметила, что ее спутница отстала?
Мэйв же, перехватив взгляд Элинор, одобрительно усмехнулась и красноречиво закатила глаза.
— Представь себе, — грубо бросила темная замершей на безопасном от нее расстоянии Инни и шагнула в сторону, обходя брошенное на полу «богатство».
