Однако поднимать эту тему в данный момент было еще более неуместно, чем прежде. Поэтому Элинор выдавила из себя улыбку.
— Ничего. Волнуюсь. Вдруг там…
— Трупы? — Она кивнула. — Вряд ли. До сих пор наш маньяк был верен себе и продолжал сбрасывать тела в море сразу же после убийства.
Ну, хоть в чем-то Грег был оптимистичнее нее.
— Надеюсь, ты прав, — пробормотала Эль.
А больше ничего не успела: сбагрив настырную девицу Лоуфорд ее дядюшке, Ферд взмахнул рукой, привлекая всеобщее внимание.
— Готовы?! Тогда по коням!
Ну точно, вылитый кавалерист — в высоких сапогах и кожаной куртке в летний зной.
— Где он коней-то тут увидел, — усмехнулся Тэйт.
— Морских коньков, — ответила Элинор ему в тон.
И они вместе направились к уже спущенным на воду лодкам.
***
Когда добрались до грота, сразу стало понятно, почему его не нашли прежде: вход был завален камнями. Никаких щитов или какой-то иной магической защиты.
Обычные камни, огромные валуны. И пусть их, конечно же, поднимали и возвращали на место магией, следы применения дара на них сохранялись очень недолго — великолепный план, прекрасный в своей простоте.
— Он чертов гений, — прошептал Тэйт над ее плечом.
И Эль отчего-то поежилась. Нет, не от близости Грега, и уж точно не от холода — жара стояла по-прежнему. Но то, что орудующий в Приме маньяк настолько умен и хитер, хорошего настроения точно не добавляло.
А когда подплыли еще ближе, оба отправленных Вэйдом с ними белых мага из отряда целителей синхронно вскинули руки, и валуны, загораживающие вход в грот, послушно всплыли в воздух и, плавно отлетев в сторону, рухнули в воду, подняв в небо целый столп блестящих брызг.
С криком сорвалась с места наблюдающая за ними с косогора любопытная чайка, а Элинор…
Элинор вдруг показалось, что ее ударили под дых. Вырвавшаяся из замкнутого пространства энергия смерти, казалось, затопила все вокруг.
Хорошо, что Эль в этот момент еще сидела. Если бы стояла — упала бы.
— Ты в порядке? — Грегори тревожно заглянул ей в лицо.
— Что с Кардинес?! — тоже заметив неладное, окликнул Ферд, находящийся в этот момент на носу лодки.
А Элинор обняла себя руками под грудью и жадно хватала губами воздух.
Нет… Нет… Только не это…
Не просто энергия смерти, а истинно-черная энергия.
