А стоило разносчице удалиться, подалась вперед, упершись грудью в край столешницы, и заговорщически сообщила: — Пробуй, я выбрала для тебя самое вкусное. — Угу, только почему тогда себе заказала нечто высокое и воздушное со взбитыми сливками? — Вот увидишь, выпечка тут — пальчики оближешь.
Или станешь бояться коварных вишен…
Элинор подарила напарнице полуулыбку-полуоскал и отщипнула краешек «глазастого» пирога. Оказалось сладко до одури, и она торопливо потянулась к стакану с водой.
— Вкусно, правда? — Инни продолжала улыбаться так же приторно, как выбранный ею для Эль десерт.
— Объедение, — процедила Элинор и на сей раз набрала полную ложку.
Эта доморощенная интриганка решила поквитаться с ней с помощью сахара? Маленькая мстительная стерва.
Инесса злилась на нее с того самого свидания с Тэйтом, на котором, как Эль поняла, он высидел положенное время, поел и был таков. Соседка не говорила прямо, но всякий раз пыталась выказать свое оскорбленное «фи», будто будто ее обманутые ожидания — целиком и полностью вина Элинор.
С самим Тэйтом соседка с тех пор вообще не общалась, вероятно, решив вызвать у него чувство вины своим невниманием. Наивная. Эффект получился явно обратный: Грег только обрадовался.
— Ой, а кто это? — вдруг заинтересованно произнесла светлая, как гусыня, вытянув шею и заглядывая куда-то Элинор за плечо. — Какой он… — Ложечка, которую она держала в руках, вошла в пирожное, разрубая его надвое.
— Кто? — не поняла Эль; обернулась. И торопливо повернулась обратно, увидев, что в кофейню вошел глава местного Королевского сыска, тот самый любитель теплой одежды в жару и черноненавистник, знакомый с лордом Викандером, — да гремучая смесь просто! — Черт, только его тут не хватало.
..
Какой же неприятный тип, век бы его не видела.
— А что с ним не так? — тем временем полюбопытствовала Инесса, не прекращая рассматривать сыскаря. — Какие плечи, ты видела? — Впрочем, вопрос был скорее риторическим — девушка пожирала прошедшего мимо них мужчину глазами с явным восхищением во взгляде.
Эль дернула плечом.
— Хам и грубиян."
"А еще тот, кто может разрушить ее инкогнито, если хорошенько подумает и сообразит, кого же она ему напоминает.
Инни же засияла сильнее.
— Познакомишь?
Соседка подалась вперед так резко, что Элинор инстинктивно отпрянула.
— С какой стати?
Инесса же вытащила из десерта ложку, теперь измазанную кремом до середины ручки, и выставила ее перед собой на манер указки.
— Ты — моя должница, — заявила безапелляционно.
