Ты обещала. — Он встал прямо напротив нее.
Эль различала лишь силуэт. В небе, видимом за его плечом, блеснула кривая молния, разрезая тьму надвое.
Элинор вздрогнула от очередного раската грома. Тэйт же даже не шелохнулся.
— Давай, — настаивал он.
Новая молния сверкнула ближе, на мгновение осветив его лицо: пристальный взгляд, упрямо сжатые губы.
Эль едва не застонала. Ну что с ним прикажете делать? Она дала слово, но бить магией в человека — это неправильно. Даже если обещала, даже если этого человека порой хочется и вправду пришибить за длинный язык и вредность.
Но ведь понарошку же! Убить по-настоящему — даже представить страшно.
— Давай! — рявкнул Тэйт, расставив руки в стороны.
Вот кто тут настоящий примский маньяк. Сумасшедший.
И в то же время Элинор не могла сказать, что не понимает его. Магия — это не просто способность управлять энергией. Это как плоть и кровь, то, без чего рожденный магом никогда не почувствует себя цельным. Каково это — лишиться части себя? А каково, почти смирившись, вновь ощутить в себе силу? Пусть ненадолго, но стать полноценным.
Нет, она не могла представить. Но понимала.
— Черт тебя! — выкрикнула Эль и выпустила магию.
В свете природной молнии было отчетливо видно, как другая, рожденная магией, черная молния вошла в стоящего напротив человека в светлой развевающейся на ветру рубашке. Ударила прямо в грудь.
Тэйт, вздрогнув, запрокинул голову к небу и все еще держал руки широко раскинутыми в стороны.
Элинор закусила губу и попятилась от него. Ноги вязли в песке.
Обернулась через плечо. Что теперь? Бежать? Ну, не убьет же он ее, в самом-то деле? Сделка завершена? Завершена. Слово сдержано? Сдержано. Гарантий она не давала? Не давала. Так что какие к ней претензии, да же?
Или нет…
— Сардинес! — рявкнул Тэйт, сообразивший, что она намеренно ударила не то что вполсилы — в десятую часть той мощи, которой случайно приголубила его на кладбище.
И Эль больше не колебалась: пискнула, точь-в-точь как Луиза, когда убегала от швыряющегося в нее подушками Кардина, и бросилась наутек.
— Сардинес, мать твою!
Элинор хотела крикнуть в ответ, что не надо «мать ее», но поперхнулась от ударившего в лицо ветра и понеслась дальше.
О том, что они живут в одном здании, сейчас не думала. Главное — сбежать, пока он в бешенстве от ее обмана. В бешенстве же?
Похоже, что да, потому что догнал быстрее, чем она планировала.
