К черту все это. Нужно подойти и… поцеловать? Для начала? Как там это делается? Ей-богу, намного проще для меня было бы поднять на уши всех целителей этого мира и заставить их лечить лорда Мэлори, чем…От одной мысли о том, что мы окажемся близко, живот сводило волнением, но страха из-за того, что времени становится все меньше-меньше-меньше с каждой секундой, было намного больше. Не получалось врать себе, что я не хочу до него дотронуться.
— Знаете, что… — Я шагнула вперед. — Давайте уже как-то… приступим к делу. Там никаких… особенностей? Все по старинке?
От страха голос дрогнул.
Я не умела иметь дело… с этим. С этой частью жизни. С любовью, с флиртом, с… с нежностью. Жизнь прожила — и не научилась. А сейчас как будто все стало в миллион раз хуже, потому что… да ради бога, у него тут жизнь висит на волоске, не до сантиментов!
Я никогда в жизни не чувствовала того, что чувствую к лорду Мэлори. Впрочем, непременным ингредиентом этого букета являлось желание его прибить, так что, может, еще не все потеряно.
И — вот я дура… Кто вообще говорит в этом случае «приступим к делу» или «по старинке»?
Я решила исправить ситуацию и добавила:
— По-быстрому, а то у меня дел много.
Да уж…
А ведь некоторые женщины умеют флиртовать.Может, если бы я умела, в жизни бы как-то получше устроилась.
— Зачем? — наклонил голову лорд Мэлори. — Дорогая моя, у тебя уже есть мое завещание.
Завещание. Он же… Мы же… Да он серьезно?
— Затем, что я женщина, — нашлась я. — Куда я одна?
— С твоим характером? Куда угодно.
Не говоря уже о том, что у тебя драконья магия, а это само по себе приятный бонус.
— Но я даже магазин свой не могу держать без покровительства мужчины! А ты обещал мне, как герцог…
— Я уже отдал все распоряжения.
Да чтоб тебя!
— И школа…
— С ней справится Гидеон.
— Не собираюсь я… — начал тот.
— Куда ты денешься. И, раз уж мы все решили…
— Поверить не могу! — возмутился Гидеон. — Ты правда вбил себе в голову, что…
— Что Элис не стоит рисковать собой и не проходить через мучительную боль непонятно зачем? Да, я так решил.
Лорд Мэлори встал и шагнул вперед, к выходу из гостиной.
— Вынужден откланяться. У меня куча… куча дел.
Да он… Да он невыносимый! У него просто… эмоциональный диапазон, как у чайной ложки! Даже сейчас! Хоть бы мускул на лице дрогнул!
— А меня ты не собирался спросить? — возмутилась я, перегораживая ему дорогу.
Лорд Мэлори хмыкнул.
— Элис. Не будь дурой, раскинь мозгами. Дохлый дракон в хозяйстве полезнее живого. Расслабься.
