Окно было приоткрытым, так что, возможно, она могла все не только видеть, но и слышать.
Лорд Мэлори шагнул вперед, и я, попятившись, уперлась спиной в стенку кареты.
Мы оказались слишком близко — и меня снова бросило в жар. Да что ж такое!
Лорд Мэлори перехватил мою руку, которой я пыталась ему врезать, и наклонился ниже, к самому моему уху.
— Элис…
— Что? Когда я должна была все рассказать? До или после того, как вы велели мне заткнуться?
— Ох! То есть, посплетничать обо мне со служанками — ты нашла время, а сообщить о такой крохотной детали, как то, что ты, моя истинная, не работала в борделе…
— Я как раз таки работала в борделе! — перебила я.
— Между прочим, куча клиентов ждут моего возвращения! Вы сами видели!
Справа от меня раздался грохот — это кучер едва не упал с козел на дорогу, в последний момент схватившись за крепление каретного фонаря.
Лорд Мэлори закатил глаза.
Возможно, нам стоило переставать выяснять отношения на людях. От Миры я знала, что лорд Мэлори, герцог, далеко не последний человек в королевстве, еще и холостой, так что пикантные подробности его личной жизни — это достояние общественности, к которой общественность всячески стремилась приложить уши, глаза и прочие воспринимающие информацию органы.
Но… возможно, мне слишком нравилось выводить его из себя.
А за своей репутацией пускай следит сам, раз такой умный.
— Ты. Просто. Невыносимая. Язва! — рявкнул лорд Мэлори.
И я ничего не могла поделать с тем, что сердце заколотилось в груди, колени подкосились, и мне ужасно захотелось, чтобы он опять меня поцеловал.
Не спрашивая и не давая вырваться. Чтобы был повод его оттолкнуть, конечно же!
Я фыркнула, уперев руки в бока.
Руку, вернее.
Запястье второй лорд Мэлори по-прежнему держал на весу.
— Как будто вы — подарок! Еще немного — и я начну сочувствовать Кэти, которая вынуждена была иметь с вами дело. Бедная девочка, а я-то думала, почему она такая нервная! А это потому, что — ваша любовница! Да ей молоко надо за вредность выдавать!
Кучер издал какой-то странный звук, вроде хрюканья, как будто захлебнулся воздухом.
— Знаешь что, Элис…
Лорд Седрик Мэлори
— Знаешь что, Элис… — начал я и замер, не зная, что сказать.
Знаешь что, Элис, я в тебя влюбился, похоже, окончательно и бесповоротно, невыносимая ты заноза!
И как с этим быть?.. Я совершенно, абсолютно никакого понятия не имел о том, как жить, влюбившись.
