В любом случае…
— Так что ты здесь делаешь, Кэти?
— Я не… — Ее щеки трогательно заалели, она стрельнула глазами в охранника, который старательно сливался со стеной. — Седрик, милый, мы можем поговорить где-то еще?
Кэти, вряд ли ты сообщишь мне что-то о том, кто похищает с улиц детей, — так зачем мне с тобой разговаривать?
— Ну пойдем, — хмыкнул я.
А вдруг?
Стражник разочарованно вздохнул и скользнул по фигуре Кэти жадным запоминающим взглядом. Особенно по ее нижней части.
Нужно будет его заменить, пускай отвлекается на баб где-то, где внимательность не так важна.
На границе, например.
Кэти, пока мы поднимались по лестнице, дотронулась до моего локтя, и дракон внутри буквально вспыхнул, желая вынырнуть наружу и порвать ее на мелкие клочки. Одновременно я почувствовал чисто звериную обиду, как собаки обижаются на того, кто причинил вред их любимому хозяину.
И снова — не замечал я раньше за своим драконом… вот этого.
— О чем ты хотела поговорить? — спросил я, усаживаясь за стол и кивая Кэти на стул напротив.
Она села и тут же наклонилась вперед. Мне открылся впечатляющий вид на ее грудь.
— Седрик… Я… Я так волновалась, пока тебя не было… Я… передумала столько всего. Может…
Она потянулась к моей руке — и я отодвинулся.
— У нас был уговор, Кэти. Я содержал тебя и твоих многочисленных родственников. Кажется. Меня не волнует, как ты тратила мои деньги, это твое дело. Но свою часть я выполнил.
На глаза Кэти навернулись слезы.
— Как ты… как ты можешь называть это… уговором, если я…
— Это был буквально уговор, Кэти. Мы договорились. С меня — деньги. С тебя — все остальное. Неужели ты забыла или сумма в пять тысяч золотых в год, которую ты назначила, мне приснилась?
Кэти, хоть и происходила из достаточно древнего рода Рихтеров, была бедна, как храмовая моль, да еще и не одарена ни каплей магии. Ее семья ютилась в старинном (читай — нуждающемся в ремонте) замке где-то в провинции, а Кэти, как только ей исполнилось семнадцать, в сопровождении полуслепой тетки приехала ко двору, как и полагает юной аристократке.
Но выгодный брак ей не светил. Нет, разумеется, за такой красавицей выстраивались очереди из желающих жениться. Но большинство кандидатов были такими же, как и она сама, хоть и пылко влюбленными.
Но Кэти хотела чего-то большего. Кэти хотела стать супругой дракона.
