Ты прав, — смягчилась старушка, — Мне лучше остаться здесь. Попробую списаться кое с кем. Подниму старые связи.
На этом старая принцесса посчитала совещание состоявшимся и отправила нас спать. Травка, Ниндзя и Гусь пошли занимать диваны, а меня Рута придержала у двери своей спальни."
"— Кротовский, — она провела ладонью по моей груди, — Ты вообще никогда не снимаешь доспех? Ты из тех, кто по жизни в скорлупе?
— Ну почему… на ночь снимаю… когда дома ночую… но сегодня лучше остаться в доспехе…
— Как хочешь… — Рута многозначительно посмотрела на меня и скрылась за дверью.
Заводить интрижку с непосредственной начальницей считаю неполезным. В полночь перенесся в обычный мир, разделся, перекинув доспех в инвентарь, и уснул. На утро за завтраком Анюта положила передо мной несколько газетных листков.
— Не люблю читать во время еды, — хмурюсь на Анюту, — Что это?
— Агитационная газетенка от конкурирующей партии, — поясняет Анюта.
— Тем более не хочу это читать… только аппетит портить.
— Сережка, не ворчи.
Я сама прочитаю вслух. Тебе все равно надо знать.
— Ох. Ладно. Читай… а лучше просто перескажи своими словами… самую суть.
— Если самую суть, то на нас вешают очередное убийство.
— Вот те раз. Кого еще убили?
— Опять какого-то бродягу.
— И опять свернута шея?
— На этот раз его нашли повешенным… на груди у него была табличка.
— Та-ак… что за табличка?
— На ней было написано «разносчик туберкулеза».
— О как. Он реально болел туберкулезом?
— Откуда я знаю? Главное, опять нас обвиняют.
Мол партия РОС вот так борется за чистоту… мол если мы придем к власти, то будем изгонять из города всех больных. А кто не захочет уходить, с теми будем расправляться как с бродягой… Сережка, это же просто какая-то чудовищная ложь…
— К сожалению пропаганда именно так и работает. Чем чудовищней ложь, тем вернее в нее поверят…
— Сережка, надо найти этого убийцу. Иначе выборы нам не выиграть.
— Я понимаю это, Анюта. Но этот гад умеет принимать чужой облик. У нас пока никаких зацепок.
— Плохо. Мы по уши влезли в дела Кустового. Взяли на себя большую часть бюджетных расходов. Мила отгружает грузовики и трактора в счет урожаев будущего года. Если нас отсюда выпрут, забирать свои деньги будет непросто.
— Ну… выпереть нас не так легко. Снять с должности владетели меня не смогли. Но ты права, если выборы не выиграем, ни о каком развитии торговли здесь и речи не будет. А жаль. Кустовая республика — хороший рынок сбыта.
