«Вижу голубчиков, — докладывает он радостно, — на террасу вышли… потолковать без лишних ушей… сейчас подлечу ближе и включу звуковую трансляцию»
Гамлет спорхнул на перила балкона.
— Я только что видел того парня, — взволнованно заявил Бетрод.
— Успокойся, — осадил его принц, — Какого парня?"
"— Который был в опере. Ты говорил, что он из обычных ищеек СИБа… скажи мне, как обычная ищейка могла сюда пролезть? Он — не простая ищейка. Он — ЕГО ищейка!
— Да брось, Бетрод, — принц скривился в ухмылке, — Если бы это был его ищейка, нас бы уже волокли в подвал.
Перестань психовать. У тебя все готово?
— Артефакт собран не полностью.
— Но к работе он готов?
— Выдаст максимум сорок процентов мощности. Артефактор не успевает сделать апгрейд. Запчастей не хватает.
— Нам вполне достаточно этих сорока процентов. Я знаю, как поднять мощность до расчетной.
— Как?
— У меня тоже есть… — начал пояснять принц и заметил Гамлета, — Что это за птица?
— Кар-р, — нагло ответил Гамлет и попытался поймать клювом пролетающего мимо комара.
— Взяли моду заводить черных животных. Ладно кошки… собаки… теперь еще и вороны, — принц поморщился, — Займу трон, запрещу к чертовой матери… не переживай, все пройдет как надо… пойдем, Бетрод, гости ждут.
Принц и промышленник вернулись в общий зал. Выхожу из уборной, на ходу предупреждая черного:
«Гамлет, на глаза им больше не попадайся… и так засветился…»
«Да понял я» — ответил Гамлет.
Нахожу в толпе Руту и подхожу к ней.
— Ну что? — в ее голосе напряжение.
— Бетрод с принцем в сговоре, — отвечаю, — Они спешат.
Что-то должно произойти очень скоро.
— Я знаю, когда… — Рута сжимает кулаки, —…завтра во время празднования годовщины. Кротовский, у нас очень мало…
— Тщ… — останавливаю Руту Сильвего, — Он идет сюда.
— Принц?
— Принц под ручку с… — чуть было не брякнул «…с Белкиной». Поймал себя за язык в последний момент.
— С кем?
— С девушкой.
— Кротовский, — Сильвего приблизилась ко мне вплотную, — Он не должен меня узнать. Поцелуй меня.
— Заче… — договорить не вышло.
Рута Сильвего впилась губами в мои губы. Целуясь с Рутой, я ошалело смотрел, как остановился и нахмурился принц, поглядев на нее со спины, видимо решив, что обознался…
Принц развернулся и пошел в другую сторону. А вот Белкина задержалась на пару мгновений. Только Белкина смотрела не на Руту, а на меня… и она не обозналась совершенно точно. Я ж стою к ней лицом.
Глава 24
Мы еще потолкались какое-то время среди гостей, но больше ничего интересного не выяснили.
