Заговорили они, когда увидели каменного стража.
— Наследник, он мне не нравится, — сказала Алиса. — Может, использовать ЕЁ? — её рука потянулась к наплечной сумке.
Так-так. А у них там есть что-то интересное.
Я запомнил.
— Нет, не время, — покачал головой Тимофей и поднял руку в останавливающем жесте. Потом обратился ко мне: — Северский, он шевелился?
— Пока нет, — ответил я, делая шаг вперёд.
Символы на страже вновь вспыхнули и он заговорил:
— ТРОЕ! ОДИН ИЗ ВАС ОСТАНЕТСЯ ЗДЕСЬ НАВЕКИ. ДВОЕ ДОСТОЙНЕЙШИХ ПРОЙДУТ ДАЛЬШЕ!
Одно из испытаний достоинства?
— Дрянь.
Срань. Дерьмо, — выругался Тимофей, смотря на стража-истукана.
— Наследник⁈ — возмущённо посмотрела на него Алиса.
— Тише! Я думаю! — проговорил он.
— Нечего думать, — отрезал я и обратился к стражу. — Как определить достойнейших?
— ВЫБЕРИТЕ ТОГО, КТО ОСТАНЕТСЯ ЗДЕСЬ НАВЕКИ! — пророкотал страж в ответ.
Ха! Это точно испытание достоинства!
Распространённое. Я бы даже сказал — классическое.
— Я остаюсь, — спокойно сказал я.
В тот же момент страж ответил: — ТВОЙ ВЫБОР ПРИНЯТ!
— Северский, что ты творишь⁈ — взъелся Тимофей. Насупился и посмотрел на меня, как на личного врага.
И дело было не в том, что он беспокоился за меня, как за соратника. Нет, его взбесило то, что я сам всё решил, тем самым поставив его лидерство под вопрос."
"— Помнишь нашу договорённость? — я поднял бровь. Он поджал губы. — Я сам решаю, что мне делать. Так что идите дальше, я скоро вас догоню.
Он раздражённо поморщился и не говоря больше ничего, пошёл на выход.
Обходя стража на расстоянии.
Алиса застыла на месте, растерянно смотря то на Тимофея, то на меня. — Наследник, мы что, оставим его?
Тимофей встал и ответил, не поворачиваясь. — Нет. Он сам остался. Не теряй времени, за мной.
— Слушаюсь, — неуверенно сказала она и пошла следом. Но напоследок бросила на меня извиняющийся взгляд.
Ей было совсем неловко от того, что они оставили меня. Неплохая девушка.
И как только они отошли метров на десять в сторону выхода… страж пришёл в движение.
Резко.
Молниеносно.
Он схватил свой огромный меч и устремил его на меня, сверху вниз.
Послышался крик Алисы. Ругань Тимофея.
А я доли секунды боролся с самим собой.
Все инстинкты моего тела вопили, чтобы я немедленно увернулся!
Чтобы вступил в бой!
Потому что стоило мечу опуститься, как моё тело будет разрублено на две половины!
И ВСЁ! КОНЕЦ! ВТОРАЯ ЖИЗНЬ ОБОРВЁТСЯ!
Но страх моего тела не властвовал над моими поступками.
