— Да, это Руслан Северский, — ответил Яков.
— Почему он пришёл сюда на своих двоих? Ты говорил, что ребята с ним поговорят по душам.
— Видимо, разговор пошёл не по плану, — Яков только затылок почесал с виноватой улыбкой.
Я наклонил голову набок и вклинился в их беседу: — Ты и есть наследник?
— Наглый, — прокомментировал лидер, но ответил. — Да, Северский. Я — Тимофей Владиславович Стрельцов, наследник рода Стрельцовых. Раз ты всё же пришёл сам, будем говорить по всем правилам. Иди за мной."
"— Хлеб и соль, — произнёс я, тем самым требуя соблюдения закона гостеприимства.
Если они вынесут мне хлеб с солью и я попробую, то я стану гостем. А значит они не посмеют попытаться атаковать меня, пока я у них.
Эти правила действовали во всех цивилизованных мирах. Пусть не каждый аристо их соблюдал.
— Ты боишься, что не выйдешь из моего дома? — поднял бровь Тимофей.
Я ухмыльнулся. — Просто проголодался с дороги. Ты против?
— Нет, — он сделал знак рукой.
Две девушки из его свиты переглянулись и юркнули в дом.
Через пару минут они вынесли на блюдце кусок тёмного хлеба, посыпанного солью. Та, что посимпатичнее, передала хлеб мне.
Я улыбнулся ей и взял еду. Но девушка только возмущённо нахмурила брови и резко развернулась, задев моё лицо длинными рыжими локонами. Они пахли корицей.
Тут все девушки такие важные? Нет, чтобы просто улыбнуться в ответ, поднять настроение и мне, и себе?
Пф! Аристократки!
Откусив хлеба я медленно прожевал его, изучая глазами свиту Тимофея. Они все были примерно одного с нами возраста.
Многие лица я узнал. Они тоже были на той площади, с которой нас отправляли за Грань. Там этих рыжих было несколько рядов.
Доев хлеб я кивнул и двинулся к домику сам. Без повторного приглашения.
Ха! Ну и возмущённые у Стрельцовых были лица. Кроме Тимофея, вот он был предельно хладнокровен. Или успешно делал вид.
Но в доме меня расположили с удобством. Пригласили в комфортное кресло, налили ароматный чай. Весьма недурственный, к слову.
Тимофей сидел напротив.
Без свиты. Вот он к своей чашке даже не притронулся, внимательно всматриваясь в меня. Пытался понять, что я за человек и чего от меня ждать.
Я его не торопил и неспешно потягивал свой чай.
Первым заговорил он.
— Это правда, что ты провёл Елизавету Яровую через пустошь?
— Если я скажу, что ложь, ты поверишь мне больше, чем своим информаторам?
Он задумался, затем ответил: — Нет. Твой ответ нужен мне не за этим.
— Проверка? Это излишне.
