Там просто нельзя было безопасно использовать большой объём маны.
Ратибор говорил на ходу:
— Место, куда мы идём, закрыто. О нём знают считанные единицы. Так и должно оставаться. Потому что иначе имперские экзорцисты придут за нами, — он виновато покачал головой. — Я попрошу у тебя многого, очень многого, Руслан. Но кроме тебя, все в этом клане повязаны кровью… — он резко поморщился от накатившей на него боли.
Пакт Молчания пришёл в действие.
Мы остановились в пустующем зале торжеств. Ратибор закрыл дверь на замок.
Потом подошёл к широкому камину сбоку и нажал незаметную кнопку.
Камин тут же начал раздвигаться в стороны, медленно открывая проход.
Всё это время Ратибор говорил.
— Руслан, — он встал напротив и положил руку мне на плечо. — Я уверен, что Мстислав там — внизу. Ярослав уверен в том же. Потому что там… — он поморщился. Пакт молчания не давал ему говорить. Пусть он и не говорил конкретно, но даже упоминания вскользь причиняли ему боль.
Но он всё равно продолжал:
— Там то, что дало Мстиславу тьму.
Там то, благодаря чему он родился на свет! — он поморщился ещё сильнее. — Там… проклятье нашего клана… из-за которого мы можем быть уничтожены… я не могу пойти с тобой, потому что там оно… — его лицо исказилось в агонии, — оно там ещё сильнее! И оно просто убьёт тебя моими руками!
— Я понял! Не нужно подробностей!
Тварь, которая вселилась в Ратибора и которой Мстислав принёс в жертву своего брата. Вот кто ждал внизу своего часа.
Её надо было остановить.
Потому что иначе она уничтожит как минимум меня. Я это уже понимал. Может, не сейчас, но Мстислав никогда не откажется от этой цели. И раз он внизу, значит у него есть план.
— Не вступай в бой! Просто заставь Ярослава развернуться! Он в гневе на Мстислава и жаждет его наказать, но он совершенно не понимает, что его сына больше нет и никогда не было! Для него этот подвал — такая же часть его владений. Но он ошибается! Но если Мстислав заключил… — очередной приступ боли окончательно сковал его речь.
Ещё чуть-чуть и наступит одержимость.
Щёлкнул механизм. На месте камина полностью открылся проход к тёмной лестнице, уходящей глубоко под землю.
Я кивнул Ратибору, заявляя:
— Оставьте всё на меня. Позаботьтесь о материалах для изгнания. Когда я вернусь, то освобожу Вас!
И шагнул на лестницу.
Во тьму.
Глава 24
С этой тьмой с самого начала всё было не так.
В ней не было тишины. Зато были шёпоты.
Неразборчивые. Хаотичные.
