Я замечаю Эйдена, ожидающего меня у своей машины. Его форма растрепана, как будто он надевал ее в спешке, и он возится со шнурком на ботинке.
Это странное осознание начинает войну, царапая мой живот, когда я подхожу к нему. Мои шаги быстрые и бесшумные, как будто я плыву по воздуху.
Это притяжение ужасающее.
Он ужасен.
И все же невозможно спорить с тем, как сильно я хочу, чтобы он был рядом. Теперь я знаю, что чувствуют мотыльки, когда летят на пламя. Пламя стоит того, чтобы в нем сгореть.
Я, спотыкаясь, останавливаюсь на небольшом расстоянии от него и подавляю вздох тыльной стороной ладони.
Когда он завязывает шнурок, брюки его униформы задираются, обнажая кожу. Его правую лодыжку окружает глубокий круглый шрам. Он кажется таким же старым и выцветшим, как шрамы на его спине и нижней стороне предплечья.
Что, черт возьми, с ним случилось?
Что-то легкое ударяет меня по плечу. Я подпрыгиваю с тихим вскриком.
В поле зрения появляется Коул.
– Извини, я не хотел тебя напугать.
– Нет.
Я в порядке. – Я оглядываюсь на Эйдена, который уже выпрямился и направляется в нашу сторону.
Коул открывает наружный карман моего рюкзака и достает «Тошноту» Жан-Поля Сартра.
– Ты забыла это.
Я улыбаюсь.
– Разве тебе никто не говорил, что ты не должен открывать женские сумки?
Его губы подергиваются.
– Я запомню это к следующему разу.
– Следующего раза не будет. – Эйден встает рядом со мной, обхватывает меня за талию сильной рукой и притягивает к изгибу своего тела.
– Это зависит от того, как ты будешь действовать дальше, Кинг.
– Голос Коула звучит наполовину поддразнивающе, наполовину серьезно, прежде чем он бросает на меня понимающий взгляд.
– Я согласна с этим, – говорю я.
– Скажи мне, Нэш. Ты хочешь, чтобы твоя могила была рядом с могилой Найта или Астора? – Лицо Эйдена становится смертельно серьезным, когда он говорит."
"– Я предпочитаю, чтобы у меня пока не было могилы. – Коул улыбается мне.
– Тогда перестань угрожать тому, что принадлежит мне.
– Я сделаю это, когда ты это сделаешь.
Мой взгляд мечется между Эйденом и Коулом. В отличие от гляделок, в которые он играл с Ксандером в прошлый раз, Коул выглядит совершенно беспечным. Однако я чувствую напряжение, витающее в воздухе. Это как прохладный блеск на моей коже, угрожающий взорваться в любую секунду.
Это странно. Эйден и Коул не кажутся мне соперниками. У них самые непринужденные отношения в группе.
Движение привлекает мое внимание.
