– Как это поддерживающие? – с интересом спросил Руслан.
– Когда одного поддерживают многие. Механику этого дела я объяснять по вполне понятным причинам не стану, но делается это именно так.
– Может, не стоит ребятишек трогать? – осторожно спросил Влад, которому совсем не нравилось, что кому-то из малышей придется рисковать жизнью.
– Прости, брат, но это дело государственное. Сам подумай, чтобы с ними стало бы, не появись мы? Где бы ты их искал, чтобы освободить?
– Тоже верно, – мрачно кивнул разведчик.
– Не все так плохо, Влад. Наша служба ничем не хуже и не лучше вашей. Каждый из нас делает свое дело, – улыбнулся Рашид.
– Знаю, – нехотя кивнул Влад. – Просто не хочу этим детям такой же судьбы, как у нас.
– Если ты про себя, то согласен. А про нашу службу могу сразу сказать: все не так плохо. Из моей команды только двое не имеют своих семей. Я и одна из новеньких девчонок. А так ничего плохого. Мотаемся, правда, много, но какая служба обходится без этого? К тому же у нас и база своя, и семьи под постоянной охраной, и даже места для отдыха отведены.
А после службы – пенсия вполне достойная.
– Только доживают до нее единицы, – не удержался от сарказма Влад. – Ты еще скажи, что для вас отдельный дурдом предусмотрен.
– Мы и до него не всегда доживаем, – усмехнулся в ответ Рашид.
Их разговор прервало объявление по громкой связи о подготовке корабля к старту и приказе занять свои места.
* * *"
"Подойдя к аномалии на то же расстояние, с которого были выпущены катера, линкор отстыковал эсминец, и погруженный на него экипаж запустил двигатель.
Внимательно наблюдая за эсминцем в тактический монитор, Альказ никак не мог отделаться от мысли, что что-то упустил. Но время шло, а эсминец, миновав оставленный здесь катер, продолжал двигаться.
Попросив связиста переключить канал на внешние камеры эсминца, ксеноброн внимательно вглядывался в странное мерцание пятна аномалии.
Наконец капер достиг этой странной завесы, и камеры на несколько минут померкли.
Когда на экране монитора снова возникло изображение, Альказ невольно вздрогнул. Прямо на эсминец стремительно двигался корабль неизвестных. Очнувшись от истошного крика, прозвучавшего в наушнике его гарнитуры, ксеноброн во весь голос приказал:
– Канониры эсминца, объединенный залп из всех орудий. После залпа поднять щит.
Глядя, как камеры корабля вспыхнули ярким свечением, Альказ мысленно отметил слаженность и скорость, с которой действовали мягкотелые.
