Дождавшись, когда закончится разгон и судно уйдёт в прыжок, а автоматика уровняет давление, Альказ выбрался из своего гамака и, не удержавшись, выругался:
– Если эти ненормальные всегда так летают, то я не завидую нашим истребителям.
– Именно поэтому нам так нужно это оружие. Люди слишком сильно превосходят нас в техническом оснащении. А избежать большой войны мы просто не можем. Пятно с каждым днём становится всё больше. Немножко, чуть-чуть, но остановить этот рост мы не можем.
– Неужели совет верховных техножрецов не может что-то придумать, чтобы справиться с ним? – еле слышно спросил Альказ.
– Мы даже не можем понять, что это за беда и из чего она состоит, – покачал головой верховный. – Я же говорил тебе, никто из отправленных к нему так и не вернулся. А чтобы бороться с чем-то, нужно знать, из чего оно состоит.
– Боюсь, мы окажемся между челюстями зверя, – устало вздохнул Альказ. – С одной стороны у нас будут мягкотелые, а с другой – непонятное космическое пятно. Это будет уничтожение. Наше уничтожение.
– Ты не веришь в силу оружия империи? – удивился верховный.
– Я капитан одного из самых больших кораблей в имперском флоте, и мои оценки реалистичны. Глупо кричать о патриотизме, не имея под рукой мощного оружия. Я побывал в разных местах и повидал много разных планет. Оружие, корабли, броня людей намного мощнее наших. Нас уничтожат.
– Тогда какой выход из этой ситуации видишь ты? – помолчав, спросил верховный.
– Нам нужно выйти из тени. Объявиться открыто и, смирив гордость, попросить помощи у мягкотелых.
Их корабли быстрее и манёвреннее наших, а значит, объединив усилия, мы сможем найти решение проблемы пятна. Знаю, мои слова звучат крамольно, но для нас это единственный выход. Мы не сможем драться на два фронта сразу. У нас не хватит сил.
– Возможно, ты прав, – помолчав, ответил верховный. – Я не настолько хорошо знаю мягкотелых. Но твои слова режут меня словно боевая сабля.
– Меня они тоже режут, – нехотя признался Альказ. – Но большую политику империи делать не мне.
Так что сейчас мы должны сосредоточиться на полученном задании.
Ксеносы замолчали, обдумывая создавшееся положение и пытаясь понять, что их ждёт в системе мягкотелых.
* * *Едва бот коснулся опорами земли, как вся команда дружно ринулась на выход. Выскочив первым, Влад круто развернулся к топавшему за ним Илье и, ткнув пальцем в висевшую у того на плече сумку, приказал:
– Быстро включай свою трихомудию и определи, как далеко до яхты.
– Полегче про технику.
