Чернышев как-то непонимающе смотрел на нее, и она, схватив его за руку, сбиваясь в словах от волнения, спросила: – Ну, Сережа, подумай, зачем Злоказовой и Михею ходить куда-то по ночам? И куда вообще можно ходить в это время? Когда жуть как темно и явно можно делать мерзкие дела.
Он пару раз моргнул, смотря на нее, и тут все понял.
– Ты думаешь, что это и есть расхитители могил?"
"– Вот именно! И живут они здесь, в усадьбе, неподалеку от дворянского кладбища, полчаса ходьбы! И я видела их ночью три раза со своего балкона, они пробирались обратно по усадьбе! И все три раза на плече одного из них были лопаты!
– Вероятно, ты права, Наденька…
В течение получаса по приказу графа Чернышева в комнате Злоказовой был учинен обыск.
Весть об этом немедленно разнеслась по дому, и посмотреть на это зрелище собралась почти вся дворня. Но в комнатушку экономки были допущены только граф Никита, Надя и Велина Александровна. Остальные желающие толпились в коридоре, обсуждая неприятную новость о том, что экономка – одна из гробокопателей, которые воровали вещи мертвецов по ночам.
Двое слуг теперь перерывали все вещи, Сергей Михайлович с братом стояли у окна и наблюдали за происходящим. Злоказова металась по комнате, причитая, что ее несправедливо обвиняют бог весть в чем. А женщины сидели сбоку на небольшом диванчике у двери. Тут же стоял крепостной, хромой Михей, который был вызван сюда же для объяснений. Сгорбившись, он мрачно стоял у стены и упорно молчал.
Это был крепкий парень лет двадцати с красным лицом и жилистыми руками. Хотя он и родился с немощной ногой, но довольно ловко лазил в камины и трубы, выполняя в усадьбе работу трубочиста.
Как и предполагали граф Сергей и Надя, в сундуке под старыми платьями Марьи Степановны обнаружились небольшие мешочки с драгоценными перстнями, цепочками, запонками и серьгами. Экономка пыталась отпираться, заламывая руки и говоря о том, что все эти драгоценности ей подложили и ни про какое разграбление могил умерших она не знает.
Все остальные молчали, опешив от наглости Злоказовой, которую поймали с поличным и ее попыток выкрутиться. В самый разгар ее стенаний, в спальне появился Капитон Новиков.
– Боги послали справедливость на эту землю. Зло должно быть наказано! – воскликнул он пафосно.
– Что вам угодно, Капитон Ильич? – спросил строго Никита, стоявший рядом с братом.
